Kattversionen av strängteori är något mindre komplex. Michael Blann/Lifesize/Getty Images Dra en lös tråd på ett tecknat plagg och vad händer? Det är rätt, karaktärens tröja lossnar helt, lämnar bara en hög med sträng och lite animerad nakenhet. Det är tecknad fysik för dig, men det är också mycket som den mycket seriösa affären supersträngsteori . Bryt ner allt till sin enklaste form och allt du har är en hög med otroligt små strängar.
Partikelfysiker definierar elementära partiklar eller grundläggande partiklar som de minsta byggstenarna i universum. Med andra ord, partiklar som leptoner och kvarker har ingen understruktur. De är så små som det blir.
Så är det inte för strängteoretiker, som tror att vi behöver satsa djupare (eller mindre) än vår nuvarande teknik tillåter. De föreslår att varje så kallad grundläggande partikel faktiskt innehåller en liten, vibrerande, endimensionell strängslinga. Strängens vibration bestämmer laddningen och massan av den större partikeln.
Supersträngsteorier tar denna idé och bygger hela universum nedifrån och upp. Och ja, det är en lika utmanande uppgift som det låter. Det är därför vi talar om strängteorier i plural, eftersom det finns flera olika strängteorier som försöker få det hela att fungera. Åh, och minst 10 dimensioner efterfrågas, för, bara för all inblandad matematik. Fysiker föreslår att alla dimensioner bortom tid och synligt utrymme viks upp och utom synhåll.
Som du säkert gissade, supersträngsteori utvecklas fortfarande, vilket innebär att fysiker fortsätter att räkna ut knäck i de enskilda strängteorierna. Så småningom siktar de på att uppfylla Einsteins orealiserade mål att förena allmän relativitet med kvantteori. Det är därför strängteori också ibland kallas a teori om allt , eftersom det en dag kan fungera som en grund för all framtida vetenskaplig upptäckt och innovation.
Sålänge, nästa gång du tittar i spegeln eller känner värmen från en middagssol, kom ihåg:All den universella aktiviteten kan bero på vibrationerna i otroligt små strängar.
Utforska länkarna på nästa sida för att lära dig mer om fysiken i vårt universum.
