• Home
  • Kemi
  • Astronomien
  • Energi
  • Naturen
  • Biologi
  • Fysik
  • Elektronik
  •  science >> Vetenskap >  >> Andra
    Sen uthållighet av mänskliga förfäder vid monsunens utkant i Indien

    Figur 1. En handyxa från Tharöknen, där Acheulean-populationer kvarstod tills för minst 177 tusen år sedan. Kredit:Jimbob Blinkhorn

    Den längsta bestående verktygstillverkningstraditionen i förhistorien, känd som Acheulean, uppträdde för mer än 1,5 miljoner år sedan i Afrika och för 1,2 miljoner år sedan i Indien, och består huvudsakligen av stenhandaxar och klyvar (Figur 1). Ny forskning ledd av Max Planck Institute for Science of Human History har omprövat en viktig Acheulean-plats i utkanten av monsunzonen i Tharöknen, Rajasthan, avslöjar närvaron av Acheulean-populationer fram till omkring 177, 000 år sedan, strax före de tidigaste expansionerna av Homo sapiens över Asien.

    Tidpunkten och vägen för de tidigaste expansionerna av vår egen art över Asien har varit i fokus för omfattande debatt, men en växande mängd bevis tyder på att Homo sapiens interagerade med många populationer av våra närmaste evolutionära kusiner. Att identifiera var dessa olika populationer möttes är avgörande för att avslöja det mänskliga och kulturella landskapet som de tidigaste medlemmarna av vår art möter för att expandera utanför Afrika. Även om fossiler av forntida mänskliga populationer är extremt sällsynta i södra Asien, förändringar i stenverktygssatserna de gjorde, Begagnade, och kvarlämnad kan hjälpa till att lösa när och var dessa möten kan ha inträffat.

    Den yngsta Acheulean i västra Indien

    I en tidning publicerad i Vetenskapliga rapporter , ett internationellt team av forskare under ledning av Max Planck Institute for Science of Human History rapporterar den relativt nyligen ockuperade platsen för Singi Talav (Rajasthan, Indien) av Acheulean-populationer upp till 177, 000 år sedan (Figur 2). Platsen ansågs en gång vara bland de äldsta Acheulean platserna i Indien, men verkar nu vara en av de yngsta. Verkligen, dessa datum visar hur länge Acheulean-befolkningen har i Tharöknen efter deras försvinnande i östra Afrika omkring 214, 000 år sedan och Arabien 190, 000 år sedan. Detta resultat stöder den sena uthålligheten hos Acheulean-befolkningar i Indien, där tidigare forskning har visat deras närvaro så sent som 130, 000 år sedan.

    Platsen för Singi Talav, beläget vid en sjö nära den moderna staden Didwana i utkanten av Tharöknen, grävdes först ut i början av 1980-talet, avslöjar flera stenverktygssammansättningar (Figur 3). Den största samlingen visar fokus på tillverkning av stenhandaxar och klyvar som är typiska för Acheulean. Dock, de tekniker som behövdes för att exakt datera dessa sammansättningar var inte tillgängliga vid tiden för upptäckten. Sedan dess, en rad platser har undersökts som begränsar kronologin för Acheulean-ockupationerna i Indien, men de ekologiska miljöerna för platserna är fortfarande dåligt kända.

    "Sjönära miljö har idealiska bevarandeförhållanden för en arkeologisk plats, vilket gör det möjligt för oss att återvända 30 år efter den första utgrävningen och lätt återigen identifiera de huvudsakliga ockupationshorisonterna igen, " säger Dr Jimbob Blinkhorn från Max Planck Institute for Science of Human History, huvudförfattaren till studien. "Vi har använt en rad moderna metoder för att ompröva denna kritiska webbplats, inklusive nya tillvägagångssätt för att direkt datera ockupationshorisonterna och för att avslöja växtligheten i landskapet som Acheulean-populationer bebodde."

    Forskarna använde luminescensmetoder för att direkt datera sedimenthorisonterna som ockuperades av forntida mänskliga populationer. Dessa metoder är beroende av förmågan hos mineraler som kvarts och fältspat att lagra och frigöra energi inducerad av naturlig radioaktivitet, gör det möjligt för forskare att bestämma när sediment senast exponerades för ljus.

    "Vår är den första studien som direkt daterar ockupationshorisonten vid Singi Talav, vilket gör det möjligt för oss att förstå både när forntida människor bodde här och skapade stenverktygssammansättningarna, och hur dessa yrken jämförs med andra platser i regionen, ", tillägger Dr Julie Durcan vid University of Oxford.

    Figur 2. Prof Hema Achyuthan återvänder för att undersöka sedimentsekvenserna vid sjön av Singi Talav efter tidigare forskning från 1980-talet, avslöjar att platsen bevarar Acheulean-stenverktygssamlingar och bevis för ekologin i forntida landskap bebodda av tidigare mänskliga befolkningar. Kredit:Jimbob Blinkhorn

    I utkanten av monsunen

    Tharöknen ligger i den västra kanten av det moderna indiska sommarmonsunsystemet, och dess beboelighet för forntida mänskliga populationer fluktuerade sannolikt avsevärt. Forskarna undersökte växtmikrofossiler, känd som fytoliter, samt egenskaper från jordgeokemi för att avslöja platsens ekologi vid den tidpunkt då Acheulean-verktygssatserna tillverkades.

    "Detta är första gången ekologin i en Acheulean-plats i Indien har studerats med dessa metoder, revealing the broader character of the landscape that these populations inhabited, " says Prof Hema Achyuthan of Anna University, Chennai, who also participated in the original excavations at the site. "The results from the two methods we applied complement each other to reveal a landscape rich in the types of grasses that flourish during periods with enhanced summer monsoons."

    With this data, the study illuminates the environmental conditions that allowed Acheulean populations to thrive at the margins of the monsoon in the Thar Desert until at least 177, 000 år sedan.

    "This supports evidence from across the region indicating that India hosted the youngest populations using Acheulean toolkits across the world, " adds Blinkhorn. "Critically, the late persistence of the Acheulean at Singi Talav and elsewhere in India directly precedes evidence for the appearance of our own species, Homo sapiens, as they expanded across Asia."

    The Thar Desert likely presented a key ecological frontier for expanding populations of Homo sapiens moving eastwards as they first met the Indian monsoon system. The results of this study suggest that this may have also been a demographic and behavioral frontier—a potential zone in which Homo sapiens encountered another, closely related, human population.


    © Vetenskap https://sv.scienceaq.com