• Home
  • Kemi
  • Astronomien
  • Energi
  • Naturen
  • Biologi
  • Fysik
  • Elektronik
  • Datorfel anklagades för kraschen på en europeisk Mars-lander

    ESA:s Schiaparelli-landare hade färdats i sju år och 496 miljoner kms (308 miljoner miles) innan ett datorfel fick den att krascha mot Mars yta

    En liten landare som kraschade på Mars förra månaden flög in i den röda planeten i 540 kilometer (335 miles) i timmen istället för att försiktigt glida till stopp, efter att en dator missbedömde sin höjd, sa forskare.

    Schiaparelli var på provkörning för en framtida rover avsedd att söka bevis på liv, förr eller nu, men det tystnade sekunder innan dess planerade landningsögonblick den 19 oktober.

    Efter att ha trålat genom berg av data, Europeiska rymdorganisationen sade på onsdagen att medan mycket av uppdraget gick enligt plan, en dator som mätte landerns rotation träffade en maximal avläsning, slå andra beräkningar ur spåret.

    Det fick navigationssystemet att tro att landaren var mycket lägre än den var, orsakar fallskärms- och bromspropellrar att sättas ut i förtid.

    "Den felaktiga informationen genererade en uppskattad höjd som var negativ - det vill säga under marknivå, ", sa ESA i ett uttalande.

    "Detta i sin tur utlöste successivt ett för tidigt släpp av fallskärmen och bakskalet (värmesköld), en kort avfyring av bromspropellerna och slutligen aktivering av system på marken som om Schiaparelli redan hade landat. I verkligheten, fordonet var fortfarande på en höjd av cirka 3,7 km."

    230 miljoner euro (251 miljoner dollar) Schiaparelli hade rest i sju månader och 496 miljoner kilometer (308 miljoner mil) ombord på den så kallade Trace Gas Orbiter till inom en miljon kilometer från Mars när den gav sig iväg på sitt eget uppdrag för att nå ytan.

    Efter en sveda, överljudssträcka genom Mars tunna atmosfär, det var tänkt att glida försiktigt mot planetens yta.

    Planeten Mars som ses av webbkameran på Europeiska rymdorganisationens (ESA) Mars Express orbiter

    För en säker landning, Schiaparelli fick sakta ner från en hastighet av 21, 000 kilometer (13, 000 miles) per timme till noll, och överleva temperaturer på mer än 1, 500 grader Celsius (2, 730 grader Fahrenheit) som genereras av luftmotstånd.

    Den var utrustad med en kasserbar, värmeskyddande skal för att skydda den, en fallskärm och nio propeller för att bromsa, och en krossbar struktur i magen för att dämpa den slutliga stöten.

    Sniffar efter livstecken

    Kraschen var Europas andra misslyckade försök att nå den främmande ytan.

    Första försöket, år 2003, slutade också i besvikelse när det brittiskbyggda robotlabbet Beagle 2 försvann spårlöst efter att ha separerat från sitt moderskepp, Mars Express.

    Sedan 1960-talet, mer än hälften av USA, Ryska och europeiska försök att använda farkoster på Mars yta har misslyckats.

    Schiaparelli och Trace Gas Orbiter utgjorde fas ett av ett projekt kallat ExoMars genom vilket Europa och Ryssland försöker ansluta sig till USA för att driva en framgångsrik rover på planeten.

    Nästa del av uppdraget är starten på Trace Gas Orbiters uppdrag 2018, sniffa Mars atmosfär efter gaser som potentiellt utsöndras av levande organismer.

    Kraschen av Schiaparelli på Mars i oktober var Europeiska rymdorganisationens andra misslyckade försök att nå den främmande ytan

    Rover kommer att följa efter, kommer att lanseras 2020, med en borr för att söka efter rester av tidigare liv, eller bevis på aktuell aktivitet, upp till två meters djup.

    Även om livet sannolikt inte kommer att existera på det karga, strålningsblästrad yta, forskare säger att spår av metan i Mars atmosfär kan indikera att något rör sig under jorden-möjligen encelliga mikrober.

    Europeiska rymdtjänstemän har insisterat på att eventuella problem som Schiaparelli stött på var en del av provkörningen och skulle informera designen av den framtida rovern.

    "På vissa sätt, vi har tur att denna svaghet i navigationssystemet upptäcktes vid testlandningen, före det andra uppdraget, " ESA:s Schiaparelli-chef Thierry Blancquaert, sa till AFP.

    ESA sa att data från instrumenten ombord på Schiaparelli under inträdet skulle hjälpa till att bättre förstå den röda planeten och särskilt dess atmosfär.

    "Detta är fortfarande en mycket preliminär slutsats, "David Parker, ESA:s chef för mänsklig rymdfärd och robotutforskning, sade om onsdagens fynd.

    "Den fullständiga bilden kommer att tillhandahållas i början av 2017 av den framtida rapporten från en extern oberoende utredning, " han lade till.

    "Men vi kommer att ha lärt oss mycket av Schiaparelli som direkt kommer att bidra till att det andra ExoMars-uppdraget utvecklas med våra internationella partners för lansering 2020."

    © 2016 AFP




    © Vetenskap https://sv.scienceaq.com