• Home
  • Kemi
  • Astronomien
  • Energi
  • Naturen
  • Biologi
  • Fysik
  • Elektronik
  • Dvärggalaxer kastar ljus på mörk materia

    En optisk bild av en av de isolerade galaxgrupperna som observerades med Magellan-teleskopet i Chile. De röda knutarna avslöjar utsläpp som tyder på senaste och pågående stjärnbildning. Den djupa optiska bilden avslöjar också asymmetriska morfologier/former som möjligen är ett resultat av en interaktion. Kredit:Kelsey E Johnson, Sandra E Liss, och Sabrina Stierwalt

    Den första observationen av klustrade dvärggalaxer stärker en ledande teori om hur stora galaxer som vår Vintergatan bildas, och hur mörk materia binder dem, sa forskare i måndags.

    Teoretiserade men aldrig sett, de buntade galaxerna upptäcktes med den största optiska undersökningen av natthimlen som någonsin sammanställts, de rapporterade i journalen Natur Astronomi .

    Sju hopar av tre till fem galaxer är vardera 10 till 1, 000 gånger mindre än Vintergatan.

    Till skillnad från vår hemmagalax, alla har sedan länge slutat föda nya stjärnor.

    "Vi misstänker att dessa grupper är gravitationsmässigt bundna och så småningom kommer att gå samman för att bilda en större, mellanmassagalax, " sa huvudförfattaren Sabrina Stierwalt, en astrofysiker vid National Radio Astronomy Observatory i Charlotteville, Virginia.

    Fynden kastar ljus över flera stora frågor om hur strukturer som galaxer bildades i det tidiga universum, sa hon till AFP.

    En ledande teori förutsäger att efter Big Bang för cirka 13,7 miljarder år sedan, mindre saker sammanfogade för att bilda större.

    Men det har funnits frustrerande lite observationsbevis för att sådana sammanslagningar inträffar i en skala så liten som dvärggalaxer, Stierwalt förklarade.

    En anledning är att dvärggalaxer är svåra att se. Endast två – kända vid de magellanska molnen – är synliga för blotta ögat.

    För ett decennium sedan, inte mer än ett dussin hade identifierats av astronomer.

    Och även när större teleskop gjorde sin upptäckt vardaglig, de som hittades var antingen isolerade "fältdvärgar, " eller "satellitdvärgar" som kannibaliseras av större galaxer.

    "Oberoende grupper av endast lågmassagalaxer-som de vi hittade-avslöjar en möjlig bildningsmekanism för större sådana som vårt Vintergatan, "Sa Stierwalt.

    Fyra av dvärggalaxerna Kredit:Kelsey E Johnson, Sandra E Liss, och Sabrina Stierwalt

    Klusterna ligger mellan 200 miljoner och 650 miljoner ljusår från jorden.

    "Det låter som mycket, men det är relativt nära med tanke på universums enorma storlek, " Hon sa.

    Jagar mörk materia

    Forskarna upptäckte galaxerna genom att kamma igenom ett massivt bibliotek med stjärnkartor sammanställda under ett projekt som kallas Sloan Digital Sky Survey, offentliggjordes 2008 och uppgraderades regelbundet sedan dess.

    Teamet använde sedan teleskop - inklusive ett vid Apache Point Observatory i New Mexico, och Walter Baade-teleskopet vid Los Campanas-observatoriet i Chile - för att bekräfta deras fynd.

    Dvärgkluster är också naturliga laboratorier för att bättre förstå det mystiska ämnet som kallas mörk materia, tros stå för en fjärdedel av universum, studien fann.

    Troligen består av okända subatomära partiklar, mörk materia kan endast härledas genom dess gravitationskraft på andra föremål i rymden.

    Synlig materia – allt vi kan röra vid och se – utgör cirka fem procent av universum.

    Dvärggalaxer är dubbelt intressanta i jakten på att förstå mörk materia.

    Jämfört med större galaxer, "De tenderar att ha mycket mer mörk materia, " förklarade Stierwalt.

    Dess gravitationskraft håller ihop klustren.

    Och eftersom de är äldre, dessa dvärggalaxer har också väldigt lite "skräp" som gas och damm, och därmed är obehindrade jaktmarker för mörk materia.

    Vissa astronomer letar efter denna svårfångade substans med hjälp av gammastråldetekterande teleskop, på teorin att partiklar av mörk materia kan producera gammastrålar när de sönderfaller eller förintar varandra i rymden.

    © 2017 AFP




    © Vetenskap https://sv.scienceaq.com