• Home
  • Kemi
  • Astronomien
  • Energi
  • Naturen
  • Biologi
  • Fysik
  • Elektronik
  • Upptäckten av bor på Mars bidrar till bevis för beboelse

    En selfie av NASA Curiosity rover vid Murray Buttes i Gale Crater, Mars, en plats där bor hittades i ljustonade kalciumsulfatvener. Kredit:NASA/JPL-Caltech/MSSS

    Upptäckten av bor på Mars ger forskare fler ledtrådar om huruvida liv någonsin kunde ha funnits på planeten, enligt ett papper publicerat idag i tidningen Geofysiska forskningsbrev .

    "Eftersom borater kan spela en viktig roll för att göra RNA - en av livets byggstenar - öppnar det ytterligare för att hitta bor på Mars möjligheten att liv en gång kunde ha uppstått på planeten, " sa Patrick Gasda, en postdoktor vid Los Alamos National Laboratory och huvudförfattare på tidningen. "Borater är en möjlig brygga från enkla organiska molekyler till RNA. Utan RNA, du har inget liv. Närvaron av bor säger oss att, om organiska ämnen fanns på Mars, dessa kemiska reaktioner kunde ha inträffat."

    RNA (ribonukleinsyra) är en nukleinsyra som finns i allt modernt liv, men forskare har länge antagit en "RNA-värld, " där det första protolivet gjordes av individuella RNA-strängar som både innehöll genetisk information och kunde kopiera sig själv. En nyckelingrediens i RNA är ett socker som kallas ribos. Men sockerarter är notoriskt instabila; de sönderdelas snabbt i vatten. Ribosen skulle behövas ett annat element där för att stabilisera det. Det är där bor kommer in. När bor löses i vatten – blir borat – kommer det att reagera med ribosen och stabilisera det tillräckligt länge för att göra RNA. "Vi upptäckte borater i en krater på Mars som är 3,8 miljarder år gammal, yngre än den sannolika bildandet av liv på jorden, " sade Gasda. "I huvudsak, detta säger oss att de förhållanden som liv potentiellt kunde ha vuxit från kan ha funnits på forntida Mars, oberoende av jorden. "

    Boren som hittades på Mars upptäcktes i kalciumsulfatmineralvener, vilket betyder att bor fanns i Mars grundvatten, och ger ytterligare en indikation på att en del av grundvattnet i Gale Cater var beboeligt, varierar mellan 0-60 grader Celsius (32-140 grader Fahrenheit) och med neutralt-till-alkaliskt pH.

    Boren identifierades av roverns laserskjutande ChemCam (Chemistry and Camera) instrument, som utvecklades vid Los Alamos National Laboratory i samarbete med den franska rymdorganisationen. Los Alamos arbete med upptäcktsdrivna instrument som ChemCam härrör från laboratoriets erfarenhet av att bygga och driva mer än 500 rymdfarkostinstrument för nationellt försvar.

    Upptäckten av bor är bara ett av flera nya fynd relaterade till sammansättningen av bergarter från mars. Curiosity klättrar på ett skiktat marsberg och hittar kemiska bevis på hur forntida sjöar och våta underjordiska miljöer förändrades, miljarder år sedan, på sätt som påverkade deras potentiella gynnsamhet för mikrobiellt liv.

    När rovern har gjort framsteg uppför, kompositioner trender mot mer lera och mer bor. Dessa och andra kemiska variationer kan berätta för oss om förhållanden under vilka sediment ursprungligen deponerades och om hur senare grundvatten som rörde sig genom de ackumulerade lagren förändrade och transporterade lösta grundämnen, inklusive bor.

    Huruvida marsliv någonsin har funnits är fortfarande okänt. Inga övertygande bevis för det har hittats. När Curiosity landade i Mars Gale Crater 2012 var uppdragets huvudmål att avgöra om området någonsin erbjöd en beboelig miljö, vilket sedan har bekräftats. Mars 2020 rover kommer att vara utrustad med ett instrument som heter "SuperCam, " utvecklat av Los Alamos och ett instrument som heter SHERLOC, som utvecklades av Jet Propulsion Laboratory med betydande deltagande av Los Alamos. Båda dessa kommer att söka efter tecken på tidigare liv på planeten.


    © Vetenskap https://sv.scienceaq.com