• Home
  • Kemi
  • Astronomien
  • Energi
  • Naturen
  • Biologi
  • Fysik
  • Elektronik
  • Dawn-uppdrag för att samla in mer data på hemmaplan

    Denna mosaik av Cerealia Facula i Occator Crater är baserad på bilder som tagits av NASA:s rymdfarkost Dawn i sitt andra utökade uppdrag, från en höjd så låg som cirka 21 miles (34 kilometer). Kredit:NASA/JPL-Caltech/UCLA/MPS/DLR/IDA

    När NASA:s rymdfarkost Dawn förbereder sig för att avsluta sitt banbrytande 11-åriga uppdrag, som har inkluderat två framgångsrika utökade uppdrag vid Ceres, den kommer att fortsätta att utforska – samla in bilder och annan data.

    Inom några månader, Dawn förväntas få slut på ett nyckelbränsle, hydrazin, som matar thrusters som styr dess orientering och håller den i kommunikation med jorden. När det händer, någon gång mellan augusti och oktober, rymdfarkosten kommer att sluta fungera, men den kommer att förbli i omloppsbana runt dvärgplaneten Ceres.

    Dawn är den enda rymdfarkosten som kretsar runt två djupa rymddestinationer. Det har gett oss nya, närbild av Ceres och Vesta, de största kropparna mellan Mars och Jupiter. Under 14 månader i omloppsbana från 2011 till 2012, Dawn studerade Vesta från dess yta till dess kärna. Den genomförde sedan en aldrig tidigare skådad manöver genom att lämna omloppsbanan och färdas genom det huvudsakliga asteroidbältet i mer än två år för att nå och kretsa kring Ceres, som den har undersökt sedan 2015.

    På Ceres, rymdfarkosten upptäckte lysande, salta avlagringar som pryder dvärgplaneten som en släng av diamanter. Vetenskapen bakom dessa ljuspunkter är ännu mer övertygande:de är huvudsakligen natriumkarbonat och ammoniumklorid som på något sätt tagit sig till ytan i en slaskig saltlake inifrån eller under skorpan.

    Dessa upptäckter drevs av den enorma effektiviteten hos jonframdrivning. Dawn var inte den första rymdfarkosten som använde jonframdrivning, bekant för science-fiction-fans såväl som rymdentusiaster, men det tänjde på gränserna för denna avancerade framdrivningskapacitet och uthållighet.

    "Dawns unika uppdrag att kretsa runt och utforska två konstiga nya världar skulle ha varit omöjligt utan jonframdrivning, " sa Marc Rayman från NASA:s Jet Propulsion Laboratory, Pasadena, Kalifornien, som har tjänstgjort som Dawns missionsdirektör, chefsingenjör och projektledare. "Dawn är verkligen ett interplanetärt rymdskepp, och det har varit enastående produktivt när det introducerade dessa fascinerande och mystiska världar till jorden."

    Dessa dagar, nära slutet av Dawns andra utökade uppdrag vid Ceres, rymdfarkosten fortsätter att imponera på oss vecka efter vecka, med mycket nära bilder tagna från endast 22 miles (35 kilometer) ovanför dvärgplaneten – ungefär tre gånger så hög som ett passagerarjetplan.

    Denna närbild av Vinalia Faculae i Occator Crater erhölls av NASA:s rymdfarkost Dawn i sitt andra utökade uppdrag, från en höjd så låg som 21 miles (34 kilometer). Kredit:NASA/JPL-Caltech/UCLA/MPS/DLR/IDA

    Även om Dawn-uppdraget håller på att avvecklas, vetenskapen är det inte. Förutom de högupplösta bilderna, rymdfarkosten samlar gammastrålnings- och neutronspektra, infraröda och synliga spektra, och gravitationsdata. Observationerna fokuserar på området kring kratrarna Occator och Urvara, med huvudmålet att förstå utvecklingen av Ceres, och testning för eventuell pågående geologi.

    "De nya bilderna av Occator Crater och de omgivande områdena har överträffat förväntningarna, avslöjar vackra, främmande landskap, " sa Carol Raymond från JPL, huvudutredare för Dawn-uppdraget. "Ceres unika yta verkar vara formad av stötar i dess flyktiga rika skorpa, resulterar i spännande, komplex geologi, som vi kan se i de nya högupplösta mosaikerna av Cerealia Facula och Vinalia Faculae."

    De första resultaten av denna uppdragsfas, som startade i början av juni, presenteras denna vecka vid kommittén för rymdforskning (COSPAR) i Pasadena. Raymond och JPL-forskaren Jennifer Scully kommer att erbjuda ny information om förhållandet mellan ljusa och mörka material på golvet i Occator Crater, som visar effektprocesser, jordskred och kryovulkanism.

    Dawn-forskare använder ny högupplöst data från Dawn för att testa och förfina hypoteser om Occator-kraterns bildning och evolution." modellering och laboratoriestudier hjälpte oss att dra slutsatsen att de ljusa fläckarna antingen bildas av stötar som interagerar med skorpan, eller att en reservoar av saltsmälta bidrog till deras bildning, sa Scully.

    De nya bilderna hittills stödjer hypotesen att exponering av underjordiskt material i den regionen pågår, och att den är geologiskt aktiv, matning från en djup reservoar. Eleonora Ammannito från den italienska rymdorganisationen, biträdande ledare för Dawn synliga och infraröda kartläggningsspektrometer, kommer att presentera uppdaterade kartor på konferensen som visar fördelningen av salthaltiga material över Ceres yta.

    Även på COSPAR, Dawn flight teammedlem Dan Grebow från JPL kommer att beskriva Dawns sista omloppsbana, designad för att följa NASA:s planetskyddsprotokoll.

    Låghöjdsbilder som samlats in av Dawn publiceras regelbundet på uppdragets webbsida här.


    © Vetenskap https://sv.scienceaq.com