• Home
  • Kemi
  • Astronomien
  • Energi
  • Naturen
  • Biologi
  • Fysik
  • Elektronik
  • NASA rymdlasrar för att avslöja nya djup av planetens isförlust

    När de globala medeltemperaturerna fortsätter att stiga, NASA:s ICESat-2 kommer att hjälpa forskare att förstå hur mycket smältande inlandsisarna bidrar till havsnivåhöjningen

    NASA är redo att på lördag lansera sin mest avancerade rymdlaser någonsin, ICESat-2, ett uppdrag på 1 miljard dollar för att avslöja djupet av jordens smältande is när klimatet värms upp.

    halvtonssatelliten, ungefär lika stor som en smart bil, är planerad att sprängas av ovanpå en Delta II-raket den 15 september från Vandenberg Air Force Base i Kalifornien.

    Det 40 minuter långa lanseringsfönstret öppnar klockan 5:46 lokal tid (1246 GMT).

    Uppdraget är "exceptionellt viktigt för vetenskapen, "Richard Slonaker, ICESat-2 programledare på NASA, berättade för reportrar inför lanseringen.

    Det beror på att det har gått nästan ett decennium sedan NASA hade ett verktyg i omloppsbana för att mäta istäckets höjd över hela världen.

    Det föregående uppdraget, ICESat, lanserades 2003 och avslutades 2009. Från det, forskare lärde sig att havsisen tunnas ut, och istäcket höll på att försvinna från kustområdena på Grönland och Antarktis.

    Under de mellanliggande nio åren, ett flygplansuppdrag, kallad Operation IceBridge, har flugit över Arktis och Antarktis, "ta höjdmätningar och dokumentera den föränderliga isen, " sa NASA.

    Men en uppdatering behövs akut.

    Mänsklighetens ständiga beroende av fossila bränslen för energi betyder att planetvärmande växthusgaser fortsätter att öka.

    Globala medeltemperaturer stiger år efter år, med fyra av de hetaste åren i modern tid som alla utspelar sig från 2014-2017.

    Istäcket krymper i Arktis och Grönland, ökar havsnivån som hotar hundratals miljoner människor längs kusterna.

    ICESat-2 borde hjälpa forskare att förstå hur mycket smältningen av inlandsisarna bidrar till havsnivåhöjningen.

    "Vi kommer att kunna titta specifikt på hur isen förändras bara under loppet av ett enda år, sa Tom Wagner, kryosfärprogramforskare vid NASA.

    Att lägga till denna exakta nivå av data till den som samlats in under tidigare år bör öka forskarnas förståelse för klimatförändringar och förbättra prognoser om havsnivåhöjning, han sa.

    Avancerade lasrar

    ICESat-2 är utrustad med ett par lasrar – en är ombord som backup – som är mycket mer avancerade än den typ som fanns ombord på det föregående ICESat-uppdraget.

    Även om det är kraftfullt, lasern kommer inte att vara tillräckligt varm för att smälta is från sin utsiktspunkt cirka 500 kilometer över jorden, sa NASA.

    Den nya lasern kommer att avfyra 10, 000 gånger på en sekund, jämfört med den ursprungliga ICESat som sköt 40 gånger i sekunden.

    Resultatet är en mycket högre detaljgrad, ungefär som att ta 130 bilder av en enda fotbollsplan, jämfört med ett skott av varje stolpe.

    Mätningar kommer att göras var 2,3 fot (0,7 meter) längs satellitens väg.

    "Uppdraget kommer att samla in tillräckligt med data för att uppskatta den årliga höjdförändringen på Grönlands och Antarktis inlandsisar även om den är så liten som fyra millimeter – bredden på en penna nr 2, ", sa NASA i ett uttalande.

    Viktigt, lasern kommer att mäta isens lutning och höjd, inte bara det område det täcker.

    "En av de saker som vi försöker göra är, ett, karakterisera förändringen som sker inom isen, och detta kommer att avsevärt förbättra vår förståelse av det, speciellt över områden där vi inte vet hur bra det förändras just nu, Wagner sa, nämner Antarktis djupa inre som ett sådant mysterium.

    Uppdraget är tänkt att pågå i tre år men har tillräckligt med bränsle för att fortsätta i 10, om uppdragschefer bestämmer sig för att förlänga dess livslängd.

    © 2018 AFP




    © Vetenskap https://sv.scienceaq.com