• Home
  • Kemi
  • Astronomien
  • Energi
  • Naturen
  • Biologi
  • Fysik
  • Elektronik
  • Stirrar på stjärndamm

    Kredit:NASA

    Dammpartiklar i rymden utgör grunden för nya stjärnor och planeter. Men vad består dessa partiklar av och hur beter de sig? Sascha Zeegers studerade detta. Ph.D. försvar 1 november.

    Ta en promenad ute en klar kväll och titta upp. Vad ser du? månen förmodligen, och en hel del stjärnor. Och om du har ett skarpt öga, du kanske bara kan urskilja Mars eller den internationella rymdstationen. Förutom det, inget annat, rädda det oändliga, kolsvart natt.

    Damm och gas

    Ändå är det utrymmet du tittar in i inte alls så tomt som du tror. Utrymmet runt himlakropparna vimlar. Utrymmet mellan dessa stjärnor och planeter – det interstellära mediet – är fyllt med gas och damm. Allt detta material flyter planlöst genom rymden, tills det klumpar ihop sig för att bilda nya stjärnor och planeter. Men exakt vad det ämnet består av är fortfarande i stort sett okänt.

    Sascha Zeegers från Leiden Observatory och det nederländska institutet för rymdforskning (SRON) ger en titt bakom kulisserna i sin avhandling:hon upptäckte att det stoft som hon forskat på består till stor del av olivin, olivgröna ädelstenar troligen framställda av stjärnor. "Vi förväntade oss snarare att möta detta silikat, ", säger Zeegers. "Men det är unikt att vi har kunnat mäta det så tydligt."

    Fingeravtryck

    Zeegers upptäckte detta genom att studera så kallade röntgenbinärer, två stjärnor som kretsar runt varandra, med en stjärna som tar massa från den andra stjärnan. I denna process, en enorm mängd energi frigörs i form av röntgenstrålar. Röntgenbinärerna lyser som en lykta genom det interstellära mediet och röntgenstrålarna passerar gas och damm. Om du fångar denna strålning med ett rymdteleskop, du kan använda ljusspektrumet för att avgöra vilket material mellanstjärndammet består av. Eftersom varje material producerar sitt eget, unika strukturer i spektrumet. "Spektrumet fungerar som ett fingeravtryck, som det var, säger Zeegers.

    För hennes forskning, Zeegers använde observationer från Chandra X-ray Observatory, en satellit som upptäcker röntgenstrålar. Det är inte möjligt på jorden, eftersom röntgenstrålar inte tränger igenom vår atmosfär. Ursprungligen, avsikten var att jämföra dessa observationer med observationerna av Hitomi-satelliten som sköts upp 2016, men satelliten tappade snart kontakten med jorden på grund av tekniska problem.

    Fortfarande mycket att upptäcka

    "Jag hoppas att mina data kommer att kopplas till nya observationer på kort sikt, eftersom det fortfarande finns så mycket att upptäcka om kosmiskt stoft, " säger Zeegers. "Ta järn till exempel. Vi vet att den kastas ut i rymden i enorma mängder av stjärnor. Ändå observeras den knappast i det interstellära mediet. Är det kanske gömmer sig mellan andra mineraler, som silikater? Med de nya rymdteleskop som nu är under utveckling, vi kommer snart att kunna avgöra det."


    © Vetenskap https://sv.scienceaq.com