• Home
  • Kemi
  • Astronomien
  • Energi
  • Naturen
  • Biologi
  • Fysik
  • Elektronik
  • Att lära sig av månens ljus

    Sedan mars 2017, NELIOTA-projektet har övervakat månens mörka sida efter ljusblixtar orsakade av små stenbitar som träffar månens yta. Kredit:NELIOTA-projektet

    Med några timmars mellanrum observerar månen, ESA:s 'NELIOTA'-projekt upptäcker en lysande ljusblixt över dess yta – resultatet av att ett föremål susar genom rymden och träffar vår oskyddade steniga granne i enorm hastighet. Baserat på Kryoneri-teleskopet vid National Observatory of Athens, detta viktiga projekt förlängs nu till januari 2021.

    Från månens förflutna, till jordens framtid

    Stötblixtar kallas för "övergående månfenomen", för även om det är vanligt, de är flyktiga händelser, varar bara bråkdelar av en sekund. Detta gör dem svåra att studera, och eftersom föremålen som orsakar dem är för små för att se, omöjligt att förutse.

    Av denna anledning studerar forskare månblixtar med stort intresse, inte bara för vad de kan berätta om månen och dess historia, men också om jorden och dess framtid.

    Genom att observera månens nedslag, NELIOTA (NEO Lunar Impacts and Optical Transients) syftar till att bestämma storleken och fördelningen av nära-jorden objekt (NEOs) – meteoroider, asteroider eller kometer. Med denna information, risken dessa rymdstenar utgör för jorden kan bättre förstås.

    Världens största öga på månen

    I februari 2017, en 22 månader lång kampanj började observera månblixtar med det 1,2 meter långa Kryoneri-teleskopet, det största teleskopet på jorden för att övervaka månen.

    Ljusblixtarna som orsakas av månens nedslag är mycket svagare än det solljus som reflekteras från månen. Av denna anledning, vi kan bara observera dessa effekter på månens "mörka sida" – mellan nymåne och första kvartalet, och mellan sista kvartalet och nymånen. Månen måste också vara ovanför horisonten, och observationer kräver en snabbbildskamera, såsom Andor Zyla sCMOS som användes i NELIOTA-projektet.

    SMART-1 vy av Shackleton krater på månens sydpol. Kredit:ESA/Space-X (Space Exploration Institute), CC BY-SA 3.0 IGO

    Hittills, inom de 90 timmar av möjlig observationstid som dessa faktorer tillät, 55 månnedslag har observerats. Extrapolera från dessa uppgifter, forskare uppskattar att det finns, i genomsnitt, nästan 8 blixtar per timme över hela månens yta. Med förlängningen av denna observationskampanj till 2021, ytterligare data bör förbättra effektstatistiken.

    NELIOTA-systemet är det första som använder ett 1,2 m-teleskop för att övervaka månen, och som sådan kan detektera blixtar två magnituder svagare än andra månövervakningsprogram, som vanligtvis använder 0,5 m-teleskop eller mindre.

    En annan unik egenskap hos NELIOTA-projektet är dess förmåga att övervaka månen i två "fotometriska band", vilket nyligen gjorde det möjligt för den första refererade publikationen någonsin att bestämma temperaturen på månens slagblixtar – från 1300 C till 2800 C.

    Ett modernt förhållningssätt till ett uråldrigt fenomen

    I minst tusen år, människor påstår sig ha sett blixtar som lyser upp månens regioner, men bara nyligen har vi haft teleskop och kameror kraftfulla nog att karakterisera storleken, fart, och frekvensen av dessa händelser.

    Medan vår planet har levt med risken, och verkligheten, av bombardement från föremål i rymden så länge som det har funnits, vi kan nu övervaka vår himmel med mer noggrannhet än någonsin tidigare.

    Platser för månnedslagsblixtar. Kredit:NELIOTA-projektet

    NELIOTA-projektet är beroende av finansiering från ESA:s vetenskapsprogram, och är en spännande del av ESA:s Space Situational Awareness-program, som bygger infrastruktur i rymden och på marken för att förbättra vår övervakning och förståelse av potentiella jordrisker.

    Programmet håller för närvarande på att upprätta ett nätverk av Flyeye-teleskop över hela världen, att skanna himlen efter riskabla asteroider, inklusive de som kan träffa månen.

    I framtiden, ESA kommer att gå mot begränsning och aktivt planetariskt försvar, och planerar för närvarande det ambitiösa Hera-uppdraget för att testa asteroidavböjning.


    © Vetenskap https://sv.scienceaq.com