• Home
  • Kemi
  • Astronomien
  • Energi
  • Naturen
  • Biologi
  • Fysik
  • Elektronik
  • Inte så länge sedan, mitten av Vintergatan exploderade

    En konstnärs intryck av de massiva skurarna av joniserande strålning som exploderar från Vintergatans centrum och påverkar Magellanska strömmen. Kredit:James Josephides/ASTRO 3D

    En titan, expanderande energistråle sprang från nära det supermassiva svarta hålet i mitten av Vintergatan för bara 3,5 miljoner år sedan, skickar en konformad strålning genom galaxens båda poler och ut i rymden.

    Det är upptäckten som härrör från forskning utförd av ett team av forskare ledda av professor Joss Bland-Hawthorn från Australiens ARC Center of Excellence for All Sky Astrophysics in 3 Dimensions (ASTRO 3-D) och som snart kommer att publiceras i The Astrophysical Journal .

    Fenomenet, känd som en Seyfert flare, skapade två enorma "joniseringskoner" som skar sig genom Vintergatan - som började med en relativt liten diameter nära det svarta hålet, och expanderar enormt när de lämnade galaxen.

    Så kraftfull var blossen att den träffade Magellanska strömmen – ett långt spår av gas som sträcker sig från närliggande dvärggalaxer som kallas de stora och små magellanska molnen. Magellanska strömmen ligger på i genomsnitt 200, 000 ljusår från Vintergatan.

    Explosionen var för stor, säger den australiensiska-amerikanska forskargruppen, att ha utlösts av något annat än kärnkraftsaktivitet i samband med det svarta hålet, känd som Skytten A, eller Sgr A*, som är cirka 4,2 miljoner gånger mer massiv än solen.

    "Blossen måste ha varit lite som en fyrstråle, " säger professor Bland-Hawthorn, som också är vid University of Sydney.

    En konstnärs intryck av de massiva skurarna av joniserande strålning som exploderar från Vintergatans centrum och påverkar Magellanska strömmen. Kredit:James Josephides/ASTRO 3D

    "Föreställ dig mörker, och sedan slår någon på en fyrfyr under en kort tid."

    Med hjälp av data som samlats in av rymdteleskopet Hubble, forskarna beräknade att den massiva explosionen ägde rum för lite mer än tre miljoner år sedan.

    I galaktiska termer, som är förvånansvärt nyligen. På jorden vid den tidpunkten, asteroiden som utlöste utrotningen av dinosaurierna var redan 63 miljoner år i det förflutna, och mänsklighetens gamla förfäder, de Australopithecines , var på gång i Afrika.

    "Detta är en dramatisk händelse som hände för några miljoner år sedan i Vintergatans historia, " säger professor Lisa Kewley, Direktör för ASTRO 3-D.

    "En massiv explosion av energi och strålning kom direkt ut från det galaktiska centrumet och in i det omgivande materialet. Detta visar att Vintergatans centrum är en mycket mer dynamisk plats än vi tidigare hade trott. Det är tur att vi inte bor där!"

    Sprängningen, forskarna uppskattar, varade i kanske 300, 000 år – en extremt kort period i galaktiska termer.

    Ett schematiskt diagram som modellerar det joniserande strålningsfältet över Vintergatans södra galaktiska halvklot, störd av händelsen Seyferts flare. Kredit:Bland-Hawthorne, et al/ASTRO 3D

    Vid genomförandet av forskningen, Professor Bland-Hawthorn fick sällskap av kollegor från Australia National University och University of Sydney, och, i USA, University of North Carolina, University of Colorado och Space Telescope Science Institute i Baltimore.

    Uppsatsen följer på forskning som också leddes av professor Bland-Hawthorn och publicerades 2013. Det tidigare arbetet tittade på bevis på en massiv explosiv händelse som började i mitten av Vintergatan, uteslöt ett kärnkraftsstjärnexplosion som orsak och band den preliminärt till aktivitet i SgrA*.

    "Dessa resultat förändrar dramatiskt vår förståelse av Vintergatan, säger medförfattaren Magda Guglielmo från University of Sydney.

    "Vi har alltid tänkt på vår galax som en inaktiv galax, med ett inte så ljust centrum. Dessa nya resultat öppnar istället möjligheten för en fullständig omtolkning av dess evolution och natur.

    "Flossningshändelsen som inträffade för tre miljoner år sedan var så kraftfull att den fick konsekvenser för omgivningen av vår galax. Vi är vittne till uppvaknandet av den törnande skönheten."

    Det senaste arbetsföretaget hävdar SgrA* som huvudmisstänkt, men, forskarna medger, det finns fortfarande mycket mer att göra. Hur svarta hål utvecklas, påverka och interagera med galaxer, de drar slutsatsen, "är ett enastående problem inom astrofysik".


    © Vetenskap https://sv.scienceaq.com