En ny studie baserad på högkvalitativa radioobservationer med Karl G. Jansky Very Large Array (VLA) har undersökt ursprunget till en mycket högenergikälla för gammastrålning känd som VER J1907+062. Resultat av studien, publicerad 27 december på arXiv.org, föreslår att VER J1907+062 består av två separata gammastrålkällor.

Källor som sänder ut gammastrålning med fotonenergier mellan 100 GeV och 100 TeV kallas gammastrålkällor med mycket hög energi (VHE). Observationer visar att dessa källor ofta är blazarer eller binära stjärnsystem som innehåller ett kompakt objekt. Dock, naturen hos många VHE gammastrålkällor är fortfarande inte väl förstått.

Detta är fallet med VER J1907+062, en TeV-källa som först identifierades 2007. Tidigare studier har visat en stark TeV-emission från denna källa nära platsen för pulsaren PSR J1907+0602, sträcker sig mot supernovaresten SNR G40.5−0.5.

Typen av VER J1907+062 är fortfarande okänd. Baserat på den starka TeV-emissionen runt PSR J1907+0602, vissa astronomer föreslår att denna källa kan vara en TeV-pulsarvindnebulosa (PWN) som drivs av denna pulsar. Dessutom, det föreslogs också att VER J1907+062 kan vara överlagringen av två källor, antingen separerade eller interagerar.

För att klargöra dessa osäkerheter och för att belysa ursprunget och den sanna naturen av VER J1907+062, ett team av astronomer ledda av Laura Duvidovich vid universitetet i Buenos Aires, Argentina, har genomfört nya högkvalitativa radioobservationer av denna källa med hjälp av VLA.

"I det här pappret, vi presenterar nya högkvalitativa radiobilder av en stor region som innehåller den utökade TeV-källan VER J1907+062 vid 1,5 GHz och en region mot PSR J1907+0602 vid 6 GHz, i båda fallen med data som erhållits med hjälp av VLA i dess D-konfiguration, " skrev astronomerna i tidningen.

VLA-observationerna fann ingen nebulär radioemission mot PSR J1907+0602 eller de andra två pulsarerna i regionen. Dessutom, de nya bilderna visar inga tecken på utökad radioemission i sammanfallande med PSR J1907+0602 och heller inga tecken på utökad eller punktliknande emission mot pulsaren. Dessa resultat verkar missgynna scenariot som tyder på att den icke-termiska röntgenstrålningen runt pulsaren kan vara en PWN.

Forskningen fann molekylära moln i närheten av SNR G40.5−0.5, som matchar den östra, södra och västra gränserna för resterande och delvis överlappande toppar av TeV-emissionen från VER J1907+062. Fyndet antyder ett samband mellan den studerade TeV-källan med denna SNR.

Sammanfattning av resultaten, astronomerna föreslog två hypoteser som kunde förklara ursprunget till VER J1907+062. Enligt dem, denna källa kan vara överlagringen i siktlinjen av två distinkta gammastrålkällor som drivs av olika emissionsmekanismer och ligger på olika avstånd. De finner detta scenario som det mest troliga, men uteslut inte möjligheten att VER J1907+062 kan vara en enda källa vars VHE-utsläpp produceras av två partikelacceleratorer (pulsaren och supernovaresten) placerade på samma avstånd.

© 2020 Science X Network