• Home
  • Kemi
  • Astronomien
  • Energi
  • Naturen
  • Biologi
  • Fysik
  • Elektronik
  • Astronomer mäter äntligen polariserat ljus från exoplaneten

    Tre bilder av exoplaneten DH Tau f. Den vänstra bilden visar allt ljus, både opolariserad och polariserad. Den mittersta bilden visar endast polariserat ljus. Den högra bilden visar dessutom riktningen för det polariserade ljuset. I polariserat ljus är planeten DH Taub synlig, som pekar på en skiva av damm och gas runt denna planet. Skivan runt stjärnan syns också. Kredit:ESO/VLT/SPHERE/Van Holstein et al.

    Ett internationellt team ledd av holländska astronomer har, efter år av letande och trotsande av ett teleskops gränser, för första gången direkt fångat polariserat ljus från en exoplanet. De kan dra av ljuset att en skiva av damm och gas kretsar runt exoplaneten där månar möjligen bildas. Forskarna kommer snart att publicera sina resultat i tidskriften Astronomi &Astrofysik .

    Upptäckten gäller exoplaneten DH Tau f. Detta är en mycket ung planet på bara 2 miljoner år gammal på 437 ljusår från jorden i stjärnbilden Oxen. Exoplaneten DH Tau b liknar inte vår jord. Planeten är minst elva gånger mer massiv än Jupiter, den mest massiva planeten i vårt solsystem. Planeten ligger också tio gånger längre bort från sin stjärna än vår längsta planet Neptunus. Planeten lyser fortfarande efter dess bildande. Som ett resultat, den avger värme i form av infraröd strålning.

    Forskarna upptäckte att planetens infraröda strålning är polariserad. Detta innebär att ljusvågorna vibrerar i en föredragen riktning. Och det, enligt forskarna, beror på att planetens infraröda strålning sprids av en skiva av damm och gas som kretsar runt planeten. I en sådan disk, månar kan bildas.

    Vidare, skivan runt planeten verkar ha en annan orientering än skivan runt stjärnan. En sådan lutad skiva indikerar att planeten troligen har bildats på ett stort avstånd från stjärnan. Detta strider mot teorin om att planeter bildas nära sin stjärna och sedan vandrar utåt.

    För observationerna, astronomerna använde SPHERE-instrumentet på Very Large Telescope av European Southern Observatory (ESO) i Chile. Detta instrument kan, bland annat, blockera det överväldigande ljuset från den associerade stjärnan och bestäm polariseringen av det återstående ljuset.

    Förste författare och forskningsledare Rob van Holstein (Leiden University, Nederländerna) har arbetat med SPHERE-instrumentet sedan hans universitetsstudie 2014:"Eftersom vi förstod instrumentet fullt ut, vi kunde få den att prestera bättre än den var designad för. I slutet, vi kunde fånga ljuset från tjugo exoplaneter, varav en hade polariserat ljus."

    Medförfattaren Frans Snik (Leiden University) har försökt fånga polariserat ljus från planeter sedan 2012:"Det är redan väldigt speciellt att vi kan se en planet separerad från stjärnan som den kretsar runt. Och nu kan vi också härleda att materialet är kretsar också om denna planet, och att detta material gör det i en helt annan vinkel än skivan som kretsar runt stjärnan. Detta ger oss unika insikter om hur en sådan planet och möjliga månar bildas."

    I framtiden, forskarna siktar på att utföra liknande forskning på det Extremely Large Telescope som är under uppbyggnad. Detta teleskop ska göra det möjligt att studera ljuset från steniga, Jordliknande planeter. Från polariseringen av ljuset kommer det att vara möjligt att få mer information om atmosfären på sådana planeter och om det finns möjliga tecken på liv.


    © Vetenskap https://sv.scienceaq.com