• Home
  • Kemi
  • Astronomien
  • Energi
  • Naturen
  • Biologi
  • Fysik
  • Elektronik
  • Bevis för ämne vid vätske-gasgränsen på exoplaneten WASP-31b

    Konstnärsintryck av en exoplanet. Kredit:ESA/ATG medialab, CC BY-SA 3.0 IGO

    En av egenskaperna som gör en planet lämplig för liv är närvaron av ett vädersystem. Exoplaneter är för långt borta för att direkt observera detta, men astronomer kan söka efter ämnen i atmosfären som gör ett vädersystem möjligt. Forskare från SRON Netherlands Institute for Space Research och University of Groningen har nu hittat bevis på exoplaneten WASP-31b för kromhydrid, som vid motsvarande temperatur och tryck ligger på gränsen mellan vätska och gas. Studien publiceras i Astronomi &Astrofysik .

    Medan rymdsonder skannar planeterna och månarna runt vår sol efter utomjordiskt liv, det finns hundratals miljarder andra stjärnor i vår galax, de flesta troligen också omgivna av planeter. Dessa så kallade exoplaneter är för långt borta för att resa till, men vi kan studera dem med våra teleskop. Även om den rumsliga upplösningen vanligtvis är otillräcklig för att göra en bild av en exoplanet, astronomer kan fortfarande få mycket information från de fingeravtryck atmosfären lämnar efter sig i värdstjärnans ljusstrålar.

    Från dessa fingeravtryck – så kallade transmissionsspektra – härleder astronomer vilka ämnen som finns i atmosfären på en exoplanet. De skulle en dag kunna ge en indikation på utomjordiskt liv. Eller de kan visa att det finns ett villkor för livet, som ett vädersystem. För närvarande, dock, denna typ av forskning är begränsad till jätteplaneter nära deras stjärnor, så kallade heta Jupiters. Dessa planeter är för varma för att förvänta sig liv, men de kan redan lära oss mycket om hur möjliga vädersystem fungerar. En forskargrupp från SRON Netherlands Institute for Space Research och University of Groningen har nu hittat bevis för ett ämne på gränsen mellan vätska och gas. På jorden påminner detta om moln och regn.

    Första författaren Marrick Braam och hans kollegor hittade bevis i Hubble-data för kromhydrid (CrH) i atmosfären på exoplaneten WASP-31b. Detta är en varm Jupiter med en temperatur på cirka 1, 200 °C i skymningszonen mellan dag och natt — platsen där stjärnljuset färdas genom atmosfären mot jorden. Och det råkar vara runt den temperatur vid vilken kromhydrid övergår från vätska till gas vid motsvarande tryck i planetens yttre skikt, liknande förhållandena för vatten på jorden. "Kromhydrid kan spela en roll i ett möjligt vädersystem på denna planet, med moln och regn, säger Braam.

    Det är första gången som kromhydrid finns på en het Jupiter och därför vid rätt tryck och temperatur. Braam:"Vi bör tillägga att vi bara hittade kromhydrid med hjälp av rymdteleskopet Hubble. Vi såg det inte i data från markteleskopet VLT. Det finns logiska förklaringar till detta, men vi använder därför termen bevis istället för bevis."

    När Hubbles efterträdare – James Webb Space Telescope (JWST) – lanseras senare i år, teamet planerar att använda det för vidare utredning. "Het Jupiters, inklusive WASP-31b, alltid ha samma sida vänd mot sin värdstjärna, " säger medförfattare och SRON Exoplanets programledare Michiel Min. "Vi förväntar oss därför en dagsida med kromhydrid i gasform och en nattsida med flytande kromhydrid. Enligt teoretiska modeller, den stora temperaturskillnaden skapar starka vindar. Vi vill bekräfta det med observationer."

    Medförfattare Floris van der Tak (SRON/UG) säger, "Med JWST letar vi efter kromhydrid på tio planeter med olika temperaturer, för att bättre förstå hur vädersystemen på dessa planeter beror på temperaturen."


    © Vetenskap https://sv.scienceaq.com