• Home
  • Kemi
  • Astronomien
  • Energi
  • Naturen
  • Biologi
  • Fysik
  • Elektronik
  • Sällsynt meteorit kan hålla hemligheter för livet på jorden

    En bild av ett av fragmenten av Winchcombe-meteoriten. Kredit:Förvaltare på Naturhistoriska museet

    Forskare är inställda på att avslöja hemligheterna bakom en sällsynt meteorit och möjligen ursprunget till haven och livet på jorden, tack vare Science and Technology Facilities Council (STFC) finansiering.

    Forskning utförd på meteoriten, som föll i Storbritannien tidigare i år, antyder att rymdstenen går tillbaka till början av solsystemet, 4,5 miljarder år sedan.

    Meteoriten har nu officiellt klassificerats, delvis tack vare de STFC-finansierade studierna av provet.

    Winchcombe-meteoriten, passande namn efter staden Gloucestershire där den landade, är en extremt sällsynt typ som kallas en kolhaltig kondrit. Det är en stenig meteorit, rik på vatten och organiskt material, som har behållit sin kemi från bildandet av solsystemet. Inledande analyser som visar att Winchcombe är en medlem av gruppen CM ("Mighei-liknande") av kolhaltiga kondriter har nu formellt godkänts av Meteoritical Society.

    STFC gav ett brådskande anslag för att hjälpa till att finansiera planetforskares arbete över hela Storbritannien. Finansieringen har gjort det möjligt för Naturhistoriska museet att investera i toppmoderna kurationsanläggningar för att bevara meteoriten, och stödde även tidskänsliga mineralogiska och organiska analyser i specialistlaboratorier vid flera ledande brittiska institutioner.

    Dr Ashley King, en brittisk forsknings- och innovationsstipendiat (UKRI) Future Leaders Fellow vid Institutionen för geovetenskaper vid Natural History Museum, sa:"Vi är tacksamma för finansieringen STFC har tillhandahållit. Winchcombe är det första meteoritfallet som har återvunnits i Storbritannien på 30 år och den första kolhaltiga kondriten någonsin att återvinnas i vårt land. STFC:s finansiering hjälper oss med denna unika möjlighet att upptäcka ursprunget till vattnet och livet på jorden. Genom finansieringen, vi har kunnat investera i toppmodern utrustning som har bidragit till vår analys och forskning om Winchcombe-meteoriten."

    Meteoriten spårades med hjälp av bilder och videofilmer från UK Fireball Alliance (UKFAll), ett samarbete mellan Storbritanniens meteorkameranätverk som inkluderar UK Fireball Network, som finansieras av STFC. Fragment lokaliserades sedan snabbt och återfanns. Sedan upptäckten, Brittiska forskare har studerat Winchcombe för att förstå dess mineralogi och kemi för att lära sig om hur solsystemet bildades.

    Dr. Luke Daly från University of Glasgow och medledare för UK Fireball Network, sa:"Att kunna undersöka Winchcombe är en dröm som går i uppfyllelse. Många av oss har ägnat hela vår karriär åt att studera den här typen av sällsynta meteoriter. Vi är också involverade i JAXAs Hayabusa2 och NASAs OSIRIS-REx-uppdrag, som syftar till att återföra orörda prover av kolhaltiga asteroider till jorden. För att en kolhaltig kondritmeteorit ska falla i Storbritannien, och för att den ska återhämtas så snabbt och ha en känd bana, är en riktigt speciell händelse och en fantastisk möjlighet för den brittiska planetariska vetenskapsgemenskapen."

    Finansiering från STFC gjorde det möjligt för forskare att snabbt börja leta efter tecken på vatten och organiska ämnen i Winchcombe innan det kunde förorenas av den terrestra miljön.

    Dr. Queenie Chan från Royal Holloway, University of London tillade:"Lagets preliminära analyser bekräftar att Winchcombe innehåller ett brett utbud av organiskt material! Studerar meteoriten bara veckor efter fallet, före någon betydande markförorening, betyder att vi verkligen kikar bakåt i tiden på ingredienserna som fanns vid solsystemets födelse, och lära sig om hur de gick samman för att skapa planeter som jorden."

    En bit av Winchcombe-meteoriten som återfanns under en organiserad sökning av den brittiska planetariska vetenskapsgemenskapen visas nu för allmänheten på Londons Natural History Museum.


    © Vetenskap https://sv.scienceaq.com