Ribosomer är cellorganeller som hjälper till att producera nya proteiner i cellerna. Ribosomalt DNA (eller rDNA) är DNA-segmenten som tillhandahåller genkoden för det ribosomala RNA (eller rRNA) som är gjorda inuti cellkärnan. Ribosomala RNA-molekyler är ribosomens strukala komponenter. Tillsammans hjälper dessa molekyler till cellen, och alltså organismen i stort producerar nya proteinmolekyler som krävs för alla kroppsprocesser, såsom celltillväxt, celldelning och anpassning. Proteiner bildar också andra viktiga molekyler, såsom enzymer, muskelproteiner och strukturella proteiner.

Ribosomer

Ribosomer är småcellulära organeller gjorda av proteiner och ribosomala RNA. En ribosom består av stora och små globära subenheter som passar ihop exakt. Korsningen av dessa två subenheter är platsen för proteinsyntes eller skapandet av nya proteinmolekyler. Vissa ribosomer flyter fritt inom cellcytoplasman medan andra ribosomer är fästa till en annan cellorganell som kallas en endoplasmisk retikulum. När ribosomer är anslutna till endoplasmatisk retikulum kallas det då en grov endoplasmisk retikulum, eller grov ER.

Ribosomal DNA

Ribosomalt DNA ger den genetiska kodningen från vilken rRNA-molekyler är konstruerade. När DNA-dubbel helix avvecklas, läser andra RNA-molekyler mallen som tillhandahålls från denna DNA-sekvens och en rRNA-molekyl bildas. Eftersom dessa DNA-segment inte tillhandahåller koden för specifika proteiner anses rRNA-produkterna som produceras från dessa DNA-gener betraktas som deras slutprodukter. Som ett resultat är rRNA-molekyler som produceras av rDNA-molekyler stabila, långvariga komponenter i ribosomen.

Tandem rDNA-sekvenser

Ribosomalt DNA studeras allmänt på grund av de ofta upprepade segmenten i en organisms genom eller genetisk struktur. Denna egenskap kallas tandemly upprepad DNA och hjälper till att expandera storleken på en organisms genetiska kod för att ge redundans och anpassningsförmåga. Tandem-rDNA-sekvenser är distinkta genom att de placeras bredvid varandra i en genetisk sekvens. Detta mönster skiljer sig från andra repetitionssekvenser som upprepas slumpmässigt genom den genetiska sekvensen.

Proteinsyntes

Proteinsyntes är en process med flera steg som börjar i cellkärnan och slutar i flera av de cellens organeller. Ribosomen är aktivt involverad i proteinsyntesen. När ett specifikt protein krävs av en cell, bildar den del av DNA som kodar för proteinkolorna och läses eller transkriberas i kärnan och bildar en Messenger RNA (mRNA) -molekyl. MRNA-molekylen lämnar kärnan och går till en ribosom i cellcytoplasman. Ribosomen tolkar eller översätter mRNA-molekylen och fäster de nödvändiga proteinbyggnadsblocken för att bilda den nya proteinmolekylen. Proteinet är antingen modifierat eller släppt för att utföra den funktion det skapades för.