• Home
  • Kemi
  • Astronomien
  • Energi
  • Naturen
  • Biologi
  • Fysik
  • Elektronik
  •  science >> Vetenskap >  >> Naturen
    Är glasåtervinning i USA trasigt?
    Tomma glasflaskor fyller en papperskorg i Arlington County den 18 april, 2020, i Arlington, Virginia. Glas är 100 procent återvinningsbart med ingen kvalitetsförlust över tid, och som sådan, borde vara en återvinningslös idé. OLIVIER DOULIERY/Getty Images

    Om du är en av de miljoner amerikaner som pliktskyldigt lägger ut dina glasflaskor i en papperskorg på trottoaren framför ditt hus i ett försök att hjälpa till att bromsa avfall och hålla det borta från deponierna, du kommer nog bli upprörd över att läsa resten av det här.

    Men det är dags att inse fakta, eftersom glasåtervinning i USA verkar vara trasigt.

    Enligt U.S. Environmental Protection Agency, bara 3, 060, 000 ton (2, 776, 000 ton) av de 12, 250, 000 ton (11, 113, 000 ton) glasbehållare som används av konsumenter i USA återvanns 2018, det senaste året som data fanns tillgänglig för. Och efter att ha ökat gradvis sedan 1960 -talet, mängden glas som återvinns stagnerade ganska mycket under det senaste decenniet.

    Vad hände med glaset som inte återvinns? Några - 1, 640, 000 ton (1, 488, 000 ton) år 2018 - brändes för att producera energi. Men det mesta - 7, 550, 000 ton (6, 850, 000 ton) - hamnade begravda på deponier.

    Återvinning av ungefär en fjärdedel av vårt glas är en ganska imponerande prestanda jämfört med andra länder i den industrialiserade världen. I Europa, till exempel, de flesta länder återvinner mellan 60 och 80 procent av sitt glas, och några, som Sverige och Danmark, återvinna mer än 90 procent av sitt glas, enligt European Container Glass Federation.

    Det är synd att USA inte gör ett bättre jobb med återvinning av glas, eftersom glasbehållare för mat och dryck är 100 procent återvinningsbara, och kan tillhandahålla 95 procent av det material som behövs för att tillverka nytt glas, enligt Glass Packaging Institute. Ännu viktigare, var 6 ton (5,44 ton) återvunnet glas som används i tillverkningsprocessen eliminerar ton koldioxidutsläpp.

    "Glasflaskor och burkar är några av de lättast återvinningsbara materialen i världen - när de återvinns på rätt sätt, de kan återvinnas oändligt utan att försämra glasets kvalitet, "säger Mitch Hedlund via e -post. Hon är grundare och verkställande direktör för Recycle Across America, en ideell organisation som försöker förbättra återvinningen i USA, och främjar användningen av standardiserade tryckta etiketter på papperskorgar för att hjälpa människor att placera sina kasseringar på rätt plats så att de kan återvinnas på rätt sätt.

    Enligt Hedlunds uppfattning systemet för insamling av glas för återvinning är dåligt utformat, som hon tillskriver intressekonflikter inom återvinningsindustrin som gör att deponiföretag och plasttillverkare kan ha för stort inflytande över reglerna.

    Ett av de största problemen är att 80 procent av samhällen i USA nu använder en metod som kallas single-stream-återvinning, där människor lägger allt sitt återvinningsbara avfall i samma papperskorg. Single-stream tilltalar amerikaner, vem visar en Harris -undersökning 2018, tenderar att inte återvinna om det inte är enkelt och bekvämt. Men för återvinning av glas, Hedlund säger att single-stream inte fungerar särskilt bra. "Glasbehållarna går ofta sönder i papperskorgen eller lastbilen, vilket ofta gör att glasskärvor blandas med papperet, kartong, aluminium och andra återvinningsbara material, "förklarar hon.

    Kunskap om återvinning är nyckeln till framgång

    Glasåtervinning hindras också av amerikanernas bristande kunskap om hur återvinning fungerar, och vad systemet klarar av. "De flesta människor har ingen aning om att dricksglas och fönsterglas inte kan återvinnas vid hushållsåtervinning, "Säger Hedlund." Så när de kastar dricksglas eller fönster i papperskorgen med glasflaskor och burkar, dricksglaset och fönsterglaset, som är gjord av olika typer av material, förstöra kvaliteten på de återvinningsbara glasflaskorna och glasburkarna under bearbetningen. "

    Eftersom det är så mycket skräp och icke-återvinningsbart glas som samlas in och skickas till återvinningsanläggningar, lokala myndigheter slutar behöva betala för behandlingen. Den kostnaden "förklarar varför många kommuner i USA inte bara avbryter glasåtervinning ... utan de avbryter också hela sitt återvinningsprogram, "enligt Hedlund.

    Som denna artikel från 2015 från branschpublikationen Waste360 noterar, krossat glas i avfallsflödet är också hårt mot utrustningen vid återvinningsanläggningar, orsakar slitage på "transportband, skärmar och andra rörliga delar. "

    Glas är oändligt återvinningsbart

    Å andra sidan, om dessa problem kunde lösas, Hedlund säger att återvinning av glas i USA "kan vara ekonomiskt fördelaktigt och lukrativt eftersom det alltid kommer att finnas en efterfrågan på glas och det är oändligt återvinningsbart." Faktiskt, Hedlund ser återvinning av glas som en potentiellt stor inkomstkälla för lokala myndigheter i USA.

    "Vi behöver den federala regeringen (eller delstatsregeringarna) för att anta lagstiftning som hjälper allmänheten att kunna återvinna korrekt var de än går, "Säger Hedlund." Utan regeringens ingripande, intressekonflikterna kommer att fortsätta att se till att återvinning och glasåtervinning inte trivs. "

    Under tiden, vissa samhällen eliminerar antingen glasåtervinning, eller på annat sätt införa begränsningar. I Tucson, till exempel, samla in återvinningsbara glasögon vid kanten, varav några gick till Mexiko för användning av dryckesflaskor, brukade kosta stadsregeringen $ 567, 100 varje år - cirka $ 107 per ton, enligt Tucson.com, webbplatsen för tidningen Arizona Daily Star. Sent i fjol, stadsfullmäktige antog lagstiftning som upphör med bostäder och kommersiella pickuper. Istället, lokalbefolkningen som vill återvinna glasbehållare måste ta dem till en av 22 insamlingsplatser. Målet är att omvandla programmet från en förlorare av pengar till ett jämlikt förslag, förklarade en stadsfullmäktigemedlem.

    Nu är det intressant

    Ett sätt att öka mängden återvunnet glas skulle vara att anta insättningslagar, vilket skulle ge konsumenterna ett incitament att återvinna sina flaskor och behållare. Stater med deponeringslagar återvinner glas till nästan tre gånger så mycket som stater som inte har det, enligt denna artikel från Sierra Magazine 2018.

    © Vetenskap https://sv.scienceaq.com