• Home
  • Kemi
  • Astronomien
  • Energi
  • Naturen
  • Biologi
  • Fysik
  • Elektronik
  •  science >> Vetenskap >  >> Naturen
    Forskning ger en komplex bild av kvicksilverföroreningar i en period av global förändring

    En skola av sardiner i Italien. Upphovsman:Wikimedia / Alessandro Duci

    Klimatförändringar och förlust av våtmarker kan bidra till ökade halter av kvicksilverhalter i kustfisk, enligt en studie från Dartmouth College.

    Fyndet innebär att krafter som är direkt förknippade med global förändring - inklusive ökad nederbörd och markanvändningsändringar - kommer att höja halterna av den giftiga metallen som kommer in i den marina livsmedelskedjan.

    Flodmynningar, inklusive kustnära våtmarker, ger mycket av skaldjur som skördas som livsmedel och fungerar också som viktiga foderplatser för större marina fiskar.

    Studien, publicerades i slutet av december i tidningen Miljöförorening , lägger till den stigande forskningsgruppen som indikerar ett komplext förhållande mellan miljön och kvicksilverföroreningar.

    "Flodmynningar ger livsmiljö för fiskarna som matar våra familjer, sa Celia Chen, chef för Dartmouth Toxic Metals Superfund Research Program. "Det är viktigt att förstå hur kvicksilver fungerar i vår miljö, särskilt under ökande klimat- och markanvändningstryck. "

    Dartmouth -studien drar slutsatsen att högre kvicksilverhalter, och dess giftiga form metylkvicksilver, är associerade med högre organiskt kol i kustvatten. Studien finner också att detta resulterar i högre kvicksilverhalter i fisk som besöker dessa vatten.

    Medan mängden kvicksilver som avsatts från atmosfären har minskat i delar av USA, förhöjda halter av den förorening som redan ackumulerats i marken från tidigare deponering kan släppas ut i floder och vattendrag med de kraftigare regnen i samband med klimatförändringar.

    På samma gång, nivåer av organiskt kol som når mynningar i regionen förutses också stiga med nederbörd. Eftersom organiskt kol binder med kvicksilver, dessa ökningar kan ge högre kvicksilverhalter till flodmynningsvatten.

    Forskningen är särskilt relevant i nordöstra delen av landet med tanke på de höga halterna av befintligt kvicksilver som ackumulerats i landskapet och ökningen av nederbörd.

    "Sammantaget dessa förändringar i ekosystemet har oförutsägbara effekter på metylkvicksilverbioackumulering, "sa Vivien Taylor, en forskare vid Department of Earth Science i Dartmouth och huvudförfattare till studien.

    Dartmouthstudien undersökte metylkvicksilver i tidvattenzoner belägna på tre olika breddgrader och temperaturregioner i nordöstra regionen i USA:Mount Desert Island, Maine; Long Island Sound, Connecticut och övre Chesapeake Bay i Maryland.

    Forskarna studerade musslor, snäcka, räka, krabbor och en mängd olika fiskar för att bekräfta hur kol och metylkvicksilver interagerar för att komma in i näringskedjan i flodmynningar. Förutom kemiska signaturer, teamet tog hänsyn till parametrar inklusive fiskstorlek, tidvattenförhållanden och bakgrundsnivåer av kvicksilverföroreningar på regionala platser.

    Studien hjälper till att lösa upp de konkurrerande processerna som påverkar halterna av kvicksilver som hamnar i fisk.

    "Samspelet mellan klimatförändringar och kvicksilver är komplext och kräver mycket mer studier. Det finns, dock, ökande bevis för att vissa faktorer relaterade till klimatförändringar kan förvärra kvicksilverföroreningar, "sa Chen.

    Förlusten av kustnära våtmarker, komplicerar bilden ytterligare. Även om våtmarker kan vara en källa till metylkvicksilver, organiskt kol från våtmarker kan bidra till att minska mängden kvicksilver som passerar till fisk och andra vattenlevande arter. Omvandlingen av våtmarker till andra användningsområden innebär att naturen förlorar en viktig buffert som håller kvicksilver ur matförsörjningen.

    Studien finner att organiskt kols förmåga att minska mängden metylkvicksilver som är tillgängligt för flodmynningsfisk kan överväldigas av de ökade vattendelarsinsatserna av upplöst organiskt kol och metylkvicksilver i samband med klimatförändringar. Resultatet är ökade metylkvicksilverhalter hos estuarinarter, som silversidor och mummichog, som är mat för större fiskar som randig bas.


    © Vetenskap https://sv.scienceaq.com