• Home
  • Kemi
  • Astronomien
  • Energi
  • Naturen
  • Biologi
  • Fysik
  • Elektronik
  •  science >> Vetenskap >  >> Naturen
    Ovanliga klimatförhållanden påverkade dödligheten från första världskriget och den efterföljande pandemin av spanska sjukan

    American Expeditionary Force offer för spanska sjukan på U.S. Army Camp Hospital nr. 45 i Aix-les-Bains, Frankrike, 1918. Kredit:Uncredited US Army photographer; allmängods

    Forskare har upptäckt en klimatanomali som inträffar en gång i århundradet under första världskriget som sannolikt ökade dödligheten under kriget och influensapandemin under åren som följde.

    Väldokumenterade skyfall och ovanligt kalla temperaturer påverkade resultatet av många stora strider på västfronten under krigsåren 1914 till 1918. Framför allt, de dåliga förhållandena spelade en roll i striderna vid Verdun och Somme, under vilka mer än en miljon soldater dödades eller skadades.

    Det dåliga vädret kan också ha förvärrat den spanska sjukan som krävde 50 till 100 miljoner liv mellan 1917 och 1919, enligt den nya studien. Forskare har länge studerat spridningen av H1N1-influensastammen som orsakade pandemin, men lite forskning har fokuserat på om miljöförhållandena spelade en roll.

    I en ny studie i AGU:s journal Geohälsa , forskare analyserade en iskärna tagen från en glaciär i de europeiska alperna för att rekonstruera klimatförhållandena under krigsåren. De fann att ett extremt ovanligt luftinflöde från Nordatlanten påverkade vädret på den europeiska kontinenten från 1914 till 1919. Det oupphörliga regnet och kylan som orsakades av detta inflöde av havsluft hängde över stora slagfält på västfronten men påverkade också migrationsmönstren av gräsänder, den huvudsakliga djurvärden för influensavirusstammar av H1N1.

    Gräsand stannade troligen kvar i Västeuropa hösten 1917 och 1918 på grund av det dåliga vädret, snarare än att migrera nordost till Ryssland som de brukar, enligt den nya studien. Detta höll dem nära militära och civila befolkningar och kan ha tillåtit fåglarna att överföra en särskilt virulent stam av H1N1-influensa till människor genom vattendrag. Lyssna på det senaste avsnittet av AGU:s podcast Third Pod from the Sun för att lära dig mer om klimat och pandemier.

    Fynden hjälper forskare att bättre förstå de faktorer som bidrog till att göra kriget och pandemin så dödlig, enligt Alexander More, en klimatforskare och historiker vid Harvard University/Climate Change Institute, docent i miljöhälsa vid Long Island University och huvudförfattare till den nya studien.

    "Jag säger inte att detta var "orsaken" till pandemin, men det var verkligen en potentiator, en ytterligare förvärrande faktor till en redan explosiv situation, " sa mer.

    "Det är intressant att tänka på att mycket kraftiga regn kan ha påskyndat spridningen av viruset, sa Philip Landrigan, chef för Global Public Health Program vid Boston College som inte var kopplad till den nya studien. "En av de saker vi har lärt oss under covid-pandemin är att vissa virus verkar förbli livsdugliga under längre tidsperioder i fuktig luft än i torr luft. Så det är vettigt att om luften i Europa var ovanligt blöt och fuktig under år av första världskriget, överföringen av viruset kan ha påskyndats."

    Krig och väder

    Det regniga, kall, leriga landskap på västfronten är väldokumenterade av historiker. Poeten Mary Borden beskrev det som "våra arméers flytande grav" i sin dikt "The Song of the Mud" om 1916 års strid vid Somme.

    Historiska berättelser om tidiga strider i Frankrike beskriver hur det intensiva regnet påverkade brittiska, franska och tyska trupper. Nygrävda diken och tunnlar fyllda med regnvatten; leriga fält bromsade truppernas rörelse under dagen; och kalla natttemperaturer fick tusentals att utstå frostskador. Dock, lite forskning har gjorts om de miljöförhållanden som kan ha orsakat skyfallen och den ovanliga kylan.

    I den nya studien, More och hans kollegor rekonstruerade miljöförhållandena över Europa under kriget med hjälp av data från en iskärna hämtad från Alperna. De jämförde sedan miljöförhållandena med historiska register över dödsfall under krigsåren.

    De fann att dödligheten i Europa nådde en topp tre gånger under kriget, och dessa toppar inträffade under eller strax efter perioder av kalla temperaturer och kraftiga regn orsakade av extremt ovanliga inflöden av havsluft under vintrarna 1915, 1916 och 1918.

    "Atmosfärens cirkulation förändrades och det kom mycket mer regn, mycket kallare väder i hela Europa under sex år, " sa More. "I det här specifika fallet, det var en gång på 100-åriga anomali."

    Det nya iskärnrekordet bekräftar historiska berättelser om skyfall på slagfälten på västfronten, som fick många soldater att dö av drunkning, exponering, lunginflammation och andra infektioner.

    Intressant, resultaten tyder på att det dåliga vädret kan ha hållit gräsänder och andra flyttfåglar i Europa under krigsåren, där de lätt kunde överföra influensa till människor genom vatten förorenat med deras fekal spillning. Gräsand är den huvudsakliga djurreservoaren för H1N1-influensavirus och så många som 60 procent av gräsänder kan infekteras med H1N1 varje år. Tidigare forskning har visat att flyttmönster för gräsänder och andra fåglar störs under anfall av ovanligt väder.

    "Gräsänder har visat sig vara mycket känsliga för klimatavvikelser i sina migrationsmönster, sa More. "Så det är troligt att de stannade kvar under en stor del av den perioden."

    Den första vågen av H1N1-influensainfektion i Europa inträffade våren 1918, troligen med sitt ursprung bland allierade trupper som anlände till Frankrike från Asien hösten och vintern 1917, enligt tidigare forskning. Den nya studien fann att den dödligaste vågen av pandemin i Europa började hösten 1918, tätt efter en period av kraftig nederbörd och kalla temperaturer.

    "Dessa atmosfäriska omorganisationer händer och de påverkar människor, " sa fler. "De påverkar hur vi rör oss, hur mycket vatten är tillgängligt, vilka djur som finns runt omkring. Djur tar med sig sina egna sjukdomar i sina rörelser, och deras migrationer beror på miljön och hur den förändras, eller hur vi ändrar det."

    "Jag tycker att det är en mycket trovärdig, provokativ studie som får oss att tänka på nya sätt om samspelet mellan infektionssjukdomar och miljö, sa Landrigan.


    © Vetenskap https://sv.scienceaq.com