Liksom alla andra insekter har fireflyen ett huvud, en bröstkorg och en buk som är en del av hur den definieras. Firefly har också vingar, men det är buken som gör det speciellt. Dess interna biologi har flera specialiserade delar som tillåter båda könen att glöda på natten för att locka en kompis.

Delar vanliga för alla insekter

Vissa egenskaper hos en insektsanatomi är alltid desamma. Huvudet är kroppens sensoriska enhet och består av anslutningsplattor. Antennerna, långa utsprång från huvudet, gör det möjligt för insekter att känna världen runt den. En insekt har också en thorax med sex ben, som är kroppens muskelcentrum. Firefly har också två par vinge delar. En är ett yttre skal, medan paret nedanför är för att flyga. Och det har en unik buk som avger ljus kemiskt.

Kemiska delar

Det finns två primära kemikalier i fireflys buk som producerar ljus, kallat luciferin och luciferas. Enligt fireflies.org är "luciferin värmebeständigt, och det lyser under de rätta förhållandena. Luciferas är ett enzym som utlöser ljusutsläpp. ATP, en kemikalie inom eldflugans kropp, omvandlas till energi och initierar glöd." Dessutom måste salpetersyra framställas av eldflugan internt för att initiera processen.

Specialiserade celler

I fireflys bukplats "lantern" finns flera specialiserade celler som tillåter insekten att skapa sitt ljus utan att producera någon värme. Det finns lager av reflekterande celler och ett viktigt enskilt lager av fotocyter i ringar runt luftrör. Inne i fotocyterna är specialiserade strukturer som kallas peroxisomer, där kemikalierna luciferin, luciferas och ATP kombinerar för att ge den karakteristiska glöden.

Tracheoler och mitokondrier

Syre är en viktig del av processen med lyser upp eldflugans kropp, men de har inte lungor att dra i syret. Istället transporterar små rör som kallas tracheoler syre till fotocyterna. Detta kan bara hända när mitokondrier eller energiproducerande strukturer i celler har absorberat tillräckligt med salpetersyra för att hålla dem upptagna, vilket gör att syre kan passera och starta den kemiska processen för att belysa insekten.