En gräsmark består av stora rullande fält av gräs, blommor och örter. Gräslandets ekosystem uppstår på grund av låga nivåer av sporadisk nederbörd som endast är tillräckligt stor för att stödja mindre växter. Gräs överlever under dessa torra förhållanden på grund av sitt djupa och mycket utarbetade rotsystem som gör det möjligt att få tillgång till fukt dold djupt i jorden. Det finns två huvudtyper av gräsmarker - tropiska och tempererade - med flera underkategorier inom varje typ.

Tropiska gräsmarker

Tropiska gräsmarker är varma året runt med etablerade regniga och torra årstider. Under regnperioden får tropiska gräsmarker mellan 50 och 130 centimeter regn. Mest anmärkningsvärda av de tropiska gräsmarkerna är den afrikanska savannen, som har enstaka träd och är hem till många av världens mest spektakulära arter, som elefanter, giraffer, lejon och zebror. Savanna gräs är vanligtvis ganska korta, vilket gör det utmärkt för betesmarker och jaktmarker.

Tempererade gräsområden

Tempererade gräsmarker har också två årstider, växande och vilande. Under vilande årstid växer inget gräs eller grödor för att det är för kallt. Dessa gräsmarker ger utmärkt jordbruk på grund av deras djupa och näringsrika jordar. Tempererade gräsmarker får mellan 25 och 75 centimeter regn per år. De mest anmärkningsvärda tempererade gräsmarkerna är de nordamerikanska prärierna, som är hemma för ett brett utbud av vilda djur, inklusive pronghorn antilop, möss, jackkaniner, rävar, ormar och coyoter. Gräs här kan växa ganska lång och nå upp till sju meter i höjd. Träd är begränsade till var det finns en stor koncentration av vatten som en flod eller sjö. På grund av sin djupa rika mark har över hälften av tempererade prästgräsmarker konverterats till jordbruksmark som ger en stor del av världens mat.

Andra anmärkningsvärda gräsmarker

Det är viktigt att komma ihåg att gräset kan trivas i ett brett spektrum av klimat. I själva verket utgör gräsmarker över en fjärdedel av jordens mark. Andra anmärkningsvärda gräsmark ekosystem är översvämmade gräsmarker, polar eller tundra gräsmarker, montane gräsmarker och xeric eller öken gräsmarker. Floodgräsmarker översvämmas säsong eller året runt. Dessa gräsmarker förekommer mest i subtropiska och tropiska klimat. Det mest anmärkningsvärda översvämningsgräset är Floridas Everglades. Polar- eller tundragräsmarker förekommer i höga och subarktiska områden. Dessa gräsmarker består huvudsakligen av buskar och har en mycket kort växtsäsong. Montane gräsmarker är höghöjd gräsmarker belägna på höga bergskedjor och dalar. Ett anmärkningsvärt exempel på montane gräsmarker är Andes andras paramo. Xeric eller öken gräsmarker är mycket glesa gräsmarker ligger i och i utkanten av öknar. Gräs här är mycket resistent mot sjukdom och torka.