Under vissa förutsättningar kan levande saker lämna intryck av sig själva i form av fossiler. Fossiler är rester eller intryck av organismer, bevarade i förstenade mögel eller gjutformar. De är särskilt användbara för biologer som kan använda dem för att upptäcka utdöda djurarter och studera hur dessa djur utvecklats och levde. Vissa typer av fossiler kan kallas "mögel" eller "gjut" på grund av det sätt de har bildat.

Definition och formation

Mögel och gjutningar är tredimensionella intryck där ytkonturer av en organism bevaras. Organ som är begravda i sediment sönderdelas sakta och lämnar ett hålrum som innehåller en exakt avtryck av organismernas form och storlek. När detta ihåliga utrymme fyller med material, formar detta material formen och bildar en gjutning. Även om fossilen kan uppvisa egenskaper hos den ursprungliga organismen, förblir normalt inget organiskt material.

Efter att organismernas rester sönderdelas och det omgivande sedimentet härdar, vattenfiltrer genom sedimentet, läcker ut de organiska resterna och lämnar en tomrum som innehåller en detaljerad struktur av organismen kallad negativ eller yttre avtryck. De sällsynta fossila gjutningarna bildas när en form fylls med material, såsom sediment eller lösliga mineraler, och skapar en replika av den ursprungliga organismen. En gjutning kan jämföras med att sätta Jell-o i en form och låta den ställa. Den borttagna formen är en gjutform av gjutformen.

Egenskaper hos fossiler

Vanligtvis är formar och gjutstycken en distinkt tredimensionell karaktär. Ibland ersätter oorganiskt material en organisms skal, vilket ger ett intryck av den inre ytan som kallas en inre form. När denna form fyller med lösliga mineraler bildar den en inre gjutning, kallad en stinkern, som betyder "stengjuten" på tyska. Enligt Petrified Wood Museum innehåller den vanligaste stenkärnan för växter de bevarade detaljerna i kärl- och cortexvävnaden inom växternas pith (centrumhålans yttre kaviteter).

Användning av fossiler

Trygga Visar Fossiler

Museer gör gips av Paris eller glasfibergjutna av fossiler för att bevara den ursprungliga fossilen för studier. Paleontologer använder också gjutningar för studier om den ursprungliga fossilen är för ömtålig. När fossilens vikt gör montering av originalet opraktiskt används kopiorna för visning. Museumens utbildningsprogram använder fossila gjutningar som gör att eleverna kan hantera och undersöka benen från olika vinklar.