Era av fullvärdiga kvantdatorer hotar att förstöra internetsäkerheten som vi känner den. Forskare tävlar mot tiden för att förbereda nya kryptografiska tekniker innan kvantdatorer anländer, som kryptografer Tanja Lange (Eindhoven tekniska universitet, Nederländerna) och Daniel J. Bernstein (University of Illinois i Chicago) beskriver idag i tidningen Natur . I deras publicering, de analyserar de tillgängliga alternativen för en post-kvantkryptografisk framtid.

Förväntningen är att kvantdatorer kommer att byggas någon gång efter 2025. Sådana datorer använder sig av kvantmekaniska egenskaper och kan därför lösa vissa problem snabbare än nuvarande datorer. Detta kommer att vara användbart för att beräkna väderprognosmodeller eller utveckla ny medicin. Dock, dessa operationer påverkar också RSA och ECC kryptografiska protokoll. Med dagens teknik, dessa system är säkra, men en kvantdator skulle bryta dessa inom dagar eller timmar.

Detta äventyrar även krypterade data idag:"En angripare kan spela in vår säkra kommunikation idag, och bryta den med en kvantdator år senare. Alla dagens hemligheter kommer att gå förlorade, säger Tanja Lange, professor i kryptologi vid Eindhoven tekniska universitet. Detta gäller privata uppgifter, bank- och hälsojournaler, och statshemligheter. Lange såg vikten av alternativa system redan 2006, och bygger nu medvetenhet och utvecklar nya system. "Ganska nyligen, vi ser ett upptag av post-kvantkryptografi i säkerhetsbyråerna, t.ex., NSA, och företag kräver nu lösningar. "

Lange leder forskningskonsortiet PQCRYPTO, som stöds av 3,9 miljoner euro från Europeiska kommissionen för att utveckla nya kryptografiska tekniker. "Det här kan verka som mycket pengar, men är en faktor på 100 mindre än vad som går till att bygga kvantdatorer, "säger hon. Hon varnar för att det är viktigt att stärka forskningen inom kryptografi." Att ta med kryptografiska tekniker till slutanvändaren tar ofta ytterligare 15 till 20 år, efter utveckling och standardisering. "

I deras Natur publikation Lange och Bernstein förklarar att en viss kvantalgoritm, nämligen Shors algoritm, bryter alla kryptografiska tekniker som för närvarande används för att upprätta säkra anslutningar på internet. Kandidater för postkvantkryptografi kan grovt delas in i två typer-de är antingen mycket väl förstådda men kräver mycket bandbredd, eller så är de mer praktiska att använda men ger mer tveksam säkerhet.