Från jorden kan du se månen transformera från ett helt ansikte till en liten sliver och tillbaka igen. Venus, andra planet från solen, verkar gå igenom jämförbara faser när det observeras genom ett teleskop. Planeten är ofta synlig på himlen, men dess ljusstyrka varierar. Det var inte förrän Galileo såg Venus genom ett teleskop 1610 att likheterna mellan det och månen blev tydliga.

Bara lite

En mån eller planet är synlig på himlen eftersom den speglar solens ljus. Halvdelen av Venus som står inför solen är alltid upplyst. Venus rör sig runt solen inuti jordens bana. När jorden och Venus är nära är solen på andra sidan den planet. I så fall står de flesta av de ljusa sidan av Venus ansikten borta från jorden, så du ser bara en glänsande sken.

Mer och mer

När Venus rör sig runt solen ser du mer av den del av planeten som vetter mot stjärnan. Venus verkar växa från en halvmåne till en halvcirkel. När Venus sirkel ligger på solens andra sida kan du se det mesta av ytan som reflekterar ljuset. Planeten verkar mycket ljus och ganska full. Men du kan aldrig se hela fasen av Venus eftersom solen blockerar den från din synvinkel.