Här är en uppdelning av nyckelstegen:
1. Fotosyntes: Växter, alger och vissa bakterier använder solljus, vatten och koldioxid från atmosfären för att skapa sin egen mat (sockerarter) och frigör syre som en biprodukt. Så här kommer kol in i biosfären.
2. Andning: Alla levande organismer (växter, djur, bakterier) andas och använder syre för att bryta ner sockerarter för energi. Denna process frigör koldioxid tillbaka i atmosfären.
3. Nedbrytning: När organismer dör bryter sönderdelare (bakterier och svampar) sina rester, släpper koldioxid tillbaka i atmosfären eller förvarar den i jorden.
4. Konsumtion: Djur äter växter och andra djur och överför kol genom matkedjor.
5. Fossil bränslebildning: Under miljoner år kan döda organismer som är begravda under lager av sediment omvandlas till fossila bränslen som kol, olja och naturgas. Dessa bränslen lagrar stora mängder kol.
6. Förbränning: Förbränningen av fossila bränslen frigör stora mängder koldioxid i atmosfären.
7. Havets kolsänkning: Oceans absorberar en betydande mängd koldioxid från atmosfären, lagrar den i vattnet och skapar marint liv.
Kolcykeln är en kontinuerlig process som hjälper till att reglera jordens klimat. Mänskliga aktiviteter som förbränning av fossila bränslen släpper emellertid koldioxid i atmosfären i en aldrig tidigare skådad takt, stör den naturliga balansen och bidrar till klimatförändringar.
