Glödlampor är inte de mest energieffektiva glödlamporna, men de är originalet och för de flesta 20-talet var de enda som var kommersiellt tillgängliga . Glödlampor producerar ljus genom resistiv uppvärmning av ett glödtråd inneslutet i en syrefri glasbehållare. Innan Thomas Edison producerade den första kommersiellt bärbara lampan hade andra personer arbetat med designen i över 40 år och utvecklingen fortsatte under början av 1900-talet.
Den första glödlampan
Även om Thomas Edisons namn har blivit nästan synonymt med glödlampans uppfinning, han var inte den första personen att utveckla en. Brittisk kemist och uppfinnare Humphry Davy var den första personen som kopplade ledningar till batteriet och orsakade ett glödtråd. År 1841 gjorde Frederick de Moleyns den första glödlampan genom att sätta en platinfilament inuti ett evakuerat glasrör och leda elektricitet genom filamentet. Edison och engelsman Joseph Swan producerade samtidigt glödlampor som varade längre än några minuter. Edisons glödlampa var mer framgångsrik eftersom han skapade ett komplett vakuum inuti glödlampan och han använde en bättre glödlampa.
Filamentens sak
Edison försökte många material innan han satte sig på med en kolonnsträng bambu för en glödtråd. Han klibbade strängen till de elektriska terminalerna med kolpasta. Svanen gjorde å andra sidan sina filament ur Bristol-brädan, vilket är karboniserat papper. Det varade bara några timmar, medan Edisons trådar varade i 600 timmar eller mer. Metallfilament introducerades 1902 och tantal var det material som valts tills William D. Coolidge tänkte ut hur man tillverkar duktil volfram 1908. Spolade wolframtrådar gjorde glödlamporna ljusare än någonsin tidigare och de fortsätter att vara standarden för glödlampa filament.
Inne i glasbehållaren
Filamentet brinner upp i en syrerik miljö, så det är viktigt att eliminera den gasen från insidan av glödlampan. De Moleyns och Swan lyckades skapa partiella dammsugar, men Edison skapade ett riktigt vakuum genom att värma upp glödlampan innan han pumpade ut luften. Underhåll av ett vakuum i glödlampan gör det emellertid bräckligt. Fem år innan Edison gjorde sin första långvariga glödlampa, hade canadierna Henry Woodward och Matthew Evans patenterade glödlampor fyllda med kväve. Irving Langmuir, en ingenjör som arbetar för General Electric, introducerade tanken att fylla pärlorna med en blandning av argon och kväve 1908. Dessa gaser utjämnar ångtrycket inuti och utanför glödlampan, och argon förhindrar att wolframfilamentet slits ut. Moderna glödlampor innehåller mestadels argon.
Andra viktiga egenskaper
Den första glödlampan som Edison gjorda hade ett par plintar i basen, men han utvecklade senare Edison-skruven, som är den bekanta skruvbas som finns på moderna glödlampor. Joseph Swans bror Alfred introducerade det glasisoleringsmaterial som linjer insidan av denna skruvbase 1887. Förutom att introducera tanken att fylla pärlorna med inerta gaser, utvecklade Langmuir även det spiralformade filamentet och Toshiba Corporation förbättrade sin design genom att införa den dubbla spiralfilament 1921. Genom att belägga glaset inuti glödlampan med pulveriserad vit kiseldioxid för att diffundera ljuset, skapade Marvin Pipkin glödlampan i 1947.
