Praktiska och bärbara bärbara datorer har blivit en allestädes närvarande produkt i det moderna livet. Liksom andra konsumentelektronik kan dock bärbara datorer få betydande effekter på miljön. Konsumenterna bör vara medvetna om bärbara dators miljöpåverkan, allt från produktion till deras koldioxidavtryck till deras förfogande.

Produktion

Att göra en bärbar dator kräver flera miljövänliga resurser - sällsynta jordartsmetaller. Dessa material bryts i Kina, som har laxstandarder för miljöskydd men producerar 97 procent av världens sällsynta jordartsmetaller. Bärbara datorer innehåller också potentiellt farlig bly i sina batterier samt polyvinylklorid i trådbeläggningar, vilket kan avge giftigt dioxin vid bränning.

Använda

I jämförelse med andra konsumentvaror förbrukar inte bärbara datorer mycket el, men de har fortfarande ett kolavtryck. Universitetet i Pennsylvania uppskattar att bärbara datorer vanligtvis använder mellan 20 och 50 watt per timme med måttlig aktivitet beroende på modell. Även en bärbar dator vid den högsta delen av strömförbrukningen - med 80 watt per timme - skulle bara producera 0,05 kg (0,12 pounds) kol per timme. Jämför detta med en diskmaskin som förbrukar 3.600 watt och producerar 2,4 kg (5,4 pounds) kol per timme.

Bortskaffande

När bärbara datorer blir föråldrade eller brytas måste de kasseras. De giftiga materialen inom dem blir sedan en del av deponier. Vissa bärbara datortillverkare, som Dell, accepterar sina gamla bärbara datorer som ingångar för återvinningsprogram, men Miljöstyrelsen uppskattar att endast 38 procent av datorerna under 2009 återvanns. Om bärbara datorer inte återvinns kan bly, kvicksilver och andra toxiska komponenter förorena grundvattnet i närheten av deponier och komma in i miljön.

Miljöbesparingar

Medan bärbara datorer har flera problematiska aspekter är de betydligt grönare än stationära datorer. Skrivbord använder mycket mer el och producerar därför mer kol per timme än bärbara datorer. Desktops är också större i vikt, så de använder sig av fler resurser. Så länge som de potentiellt toxiska komponenterna av bärbara datorer, som vanligtvis är koncentrerade i batteriet, hanteras noggrant i återvinningsprogram, är bärbara datorer ett miljövänligt val för stationära datorer i full storlek.