I presidentvalet 2008 utnyttjade Barack Obamas kampanj på ett berömt sätt internets kraft för att samla in en rekordstor summa pengar, mobilisera volontärer och sprida sitt budskap till väljarna. Fyra år senare upprepade Obamas kampanj denna strategi, och återigen lämnades republikanerna i stoftet.
I valet 2016 kan dock republikanerna äntligen ha hittat sin fot i onlinevärlden. Donald Trumps kampanj har varit en mästerklass i sociala medier, med plattformar som Twitter och Facebook för att få kontakt med väljarna, sprida dess budskap och samla in pengar.
Här är några av sätten som republikanerna har kunnat slå tillbaka i webbkrigen 2.0:
* ### Trumps användning av Twitter: Trump har en massiv följare på Twitter, och han använder plattformen för att kommunicera med sina anhängare, dela sina tankar och attackera sina motståndare. Detta ger honom en direkt linje till väljarna, och det gör att han kan kringgå de traditionella medierna.
* ### Uppkomsten av konservativa medier: Under de senaste åren har det skett en ökning av konservativa medier, som Fox News, Breitbart och The Daily Caller. Dessa butiker ger republikaner en plattform för att dela sitt budskap och attackera demokraterna.
* ### Användningen av "mörka pengar" Republikanska givare har alltmer använt "mörka pengar" för att stödja sina kandidater och ändamål. Dessa pengar avslöjas inte, vilket gör det svårt att spåra och reglera. Det ger dock republikanerna en fördel gentemot demokraterna, som är mer beroende av traditionella insamlingskällor.
Republikanernas framgångar i webbkrigen 2.0 har gett dem en betydande fördel i valet 2016. De har kunnat sprida sitt budskap, samla in pengar och mobilisera frivilliga på ett sätt som demokraterna inte har gjort. Om de kan fortsätta att effektivt använda internet kan republikanerna vara väl positionerade att vinna Vita huset i november.
Trots sina senaste framgångar står republikanerna fortfarande inför vissa utmaningar i webbkrigen 2.0.
* ### Trumps negativa bild: Trumps presidentskap har präglats av kontroverser och skandal. Han är djupt impopulär bland många väljare, och detta kan göra det svårt för republikanerna att vinna över svängväljare.
* ### Uppkomsten av moderering i sociala medier: De senaste åren har sociala medieplattformar varit under press att slå ner på desinformation och hatretorik. Detta kan göra det svårare för republikanerna att använda sociala medier för att sprida sitt budskap.
* ### Möjligheten för ett demokratiskt återupplivande: Demokraterna har haft det kämpigt de senaste åren, men de kan göra comeback i mellanårsvalet 2022. Om detta händer kan republikanerna förlora sin fördel i webbkrigen 2.0.
Valet 2020 kommer att bli ett avgörande test på republikanernas förmåga att konkurrera med demokraterna i webbkrigen 2.0. Om de lyckas kan de behålla sin kontroll över Vita huset och kongressen. Men om demokraterna kan göra comeback kan republikanerna hamna i en mycket svårare position i nästa valcykel.
