1. Biomassenergi: Detta är den äldsta formen av energianvändning. Människor har använt biomassa (trä, växtmaterial, djuravfall) för eld och värme sedan civilisationens gryning.

2. fossila bränslen: Medan vi inte förstod begreppet "fossila bränslen" förrän mycket senare, föregår användningen av kol (ett fossilt bränsle) modern tid. Kol användes för uppvärmning och smältning i antika Kina och eventuellt tidigare. Olja och naturgas användes mycket senare.

3. Bränsleceller: Denna teknik är relativt modern. Den första praktiska bränslecellen utvecklades 1839, men det var inte förrän i mitten av 1900-talet som bränslecellforskningen intensifierades.

4. fossila bränslen (olja och naturgas): Dessa upptäcktes och användes mycket senare än kol, eftersom de kräver mer sofistikerad teknik för extraktion och förfining.

Viktig anmärkning: Detta är en bred översikt. De specifika upptäcktsdatum varierar mycket beroende på typen av fossilt bränsle, regionen och den specifika tillämpningen.