* stjärnor är födda från gigantiska moln av gas och damm. Dessa moln är mestadels väte (H) och helium (HE).
* tyngdkraften drar dessa gaser ihop. När molnet kollapsar värmer det upp.
* Vid otroligt höga temperaturer och tryck börjar kärnfusion. Det är här magin händer.
* väteatomer smälter samman för att bilda helium. Denna process frigör enorma mängder energi, vilket gör att stjärnan skenar.
Kols roll i stjärnbränsle:
* Kol är en biprodukt av senare stadier av kärnfusion. Efter att väte har slutat börjar stjärnorna smälta helium för att bilda kol, syre och andra tyngre element.
* Kol är också involverat i mer komplexa fusionsreaktioner. Det fungerar som en "steg" för att skapa ännu tyngre element.
Forskare studerar dessa processer:
* De använder kraftfulla teleskop för att observera stjärnor och samla in data om deras sammansättning och utveckling.
* De genomför experiment i laboratorier för att återskapa de extrema förhållanden som finns i kärnorna i stjärnor och studera kärnfusionsreaktioner.
Så även om forskare inte kan skapa stjärnbränsle i ett labb, kan de studera de naturliga processerna som skapar det i stjärnor, vilket är fascinerande i sig själv!
