Här är varför:

* Formation: Kol bildas under miljoner år från resterna av forntida växter begravda under tryck och värme.

* Begränsat utbud: Mängden kol som finns på jorden är begränsad och tappas snabbare än den bildas.

* Tidsskala: Den tid det tar för nytt kol att bilda är mycket längre än den tid människor använder det, vilket gör det effektivt icke-förnybart på en mänsklig tidsskala.

Även om det finns andra faktorer att tänka på när det gäller hållbarhet, som koldioxidutsläpp, är nyckelpunkten att kol är en begränsad resurs som inte kan fyllas tillräckligt snabbt för praktiskt bruk.