Naturliga källor:
* solljus: Den mest uppenbara ljuskällan, människor skulle använda dagsljuset så mycket som möjligt för uppgifter och aktiviteter.
* eld: Detta var den vanligaste konstgjorda ljuskällan, med trä, kol eller annat material för att skapa en låga.
* Ljus: Ljus, tillverkade av vax (bivax, talg eller senare spermaceti), gav en relativt ren och bärbar ljuskälla.
* oljelampor: Dessa lampor använde olika oljor (olivolja, valolja, vegetabiliska oljor) för att driva en veke, och erbjuder en ljusare och längre flamma än ljus.
* facklor: Buntar av brandfarliga material (trä, trasa blötläggna i olja) gav snabba ljusskur, ofta för signalering eller utomhusbruk.
Andra metoder:
* Fireflies: I vissa kulturer fångades eldflugor och förvarades i containrar för att ge ett svagt, flimrande ljus.
* fosforescerande material: Vissa material, som glödmaskar, eller vissa mineraler som fosforescerande salter, kan avge ett svagt ljus. Dessa användes för dekorativa ändamål eller i vissa navigationsverktyg.
* Reflektion: Människor skulle ibland använda reflekterande material som polerad metall för att reflektera solljus eller brandljus och skapa en ljusare källa.
Viktig anmärkning:
Kvaliteten och intensiteten på ljuset som finns tillgängligt i pre-elektricitetstiden var betydligt mindre än vad vi tycker om idag. Dessa ljuskällor producerade ofta rök-, lukt- och brandrisker, och de var relativt svaga och begränsade nattaktiviteter.
Uppfinningen av glödlampan i slutet av 1800 -talet markerade en revolution i belysning, vilket gav en säker, ljusare och effektivare ljuskälla som dramatiskt förändrade hur människor levde och arbetade.
