* Den andra lagen om termodynamik: Denna grundläggande lag säger att i varje energipransformation förloras viss energi som oanvändbar värme. Detta innebär att när organismer använder energi släpper de en del av den som värme.
* Energiflöde genom ekosystem: Energi flyter genom ekosystem på ett linjärt sätt. Solljus fångas av producenter (växter), överföras till konsumenter (djur) och sedan till sönderdelare. Vid varje steg förloras energin som värme på grund av metaboliska processer.
* Värmeavledningen: Värme är en form av energi som lätt går förlorad för miljön. När organismer genererar värme genom sina metaboliska aktiviteter släpps den ut i den omgivande miljön och strålar ofta bort i rymden.
Sammanfattningsvis: Flödet av energi genom ett ekosystem är inte 100% effektivt. En del energi går förlorad som värme vid varje överföring, vilket i slutändan lämnar ekosystemet och bidrar till jordens totala energibalans.
