* lagrad energi: Potentiell energi lagras energi i ett objekt eller ett system på grund av dess position eller konfiguration. Det gör inte aktivt arbete, utan har snarare * potentialen * att göra arbete.
* Omvandling till kinetisk energi: Potentiell energi kan omvandlas till kinetisk energi, rörelsens energi. Denna konvertering inträffar ofta när objektet eller systemet släpps från sin position eller konfiguration.
* relativt en referenspunkt: Potentiell energi definieras alltid relativt en referenspunkt. Till exempel mäts gravitationspotentialenergi relativt en vald nollhöjdnivå.
* Beroende på krafter: Potentiell energi är associerad med krafter. Mängden potentiell energi som ett objekt har är relaterat till det arbete som gjorts mot kraften för att flytta objektet till dess nuvarande position.
Medan olika former av potentiell energi, såsom gravitation, elastisk, kemisk eller elektrisk, har olika mekanismer och uttryck, representerar de alla lagrad energi som kan omvandlas till andra former av energi, främst kinetisk energi.
