Kiowa och Cheyenne säger en outsiderad grizzlybjörn rakade spetsen av nordöstra Wyoming's Devils Tower - Tree Rock till Kiowa, Bear's Lodge till Cheyenne - medan folk huddlade på toppen. Det är en mer levande ursprungshistoria än de som geologerna föreslår, som ändå har dramat av smält sten och djup tid.

Devils Tower som Igneous Intrusion

Många forskare misstänker Devils Tower representerar en knytnäve av magma eller smält sten, som "intruderad" överliggande sedimentära skikt men inte uppnådde ytan: antingen en laccolit eller ett lager. De sedimentära insättningarna, som inkluderar sandsten, skiffer och sängar av gips, lades ned i den mesozoiska eran, då regionen ofta låg och drunknade under inre sjövägar. Devils Tower Magma uppköps 50 miljoner till 60 miljoner år sedan, vilket sammanfaller med upplösningen av de svarta kullarna.

Forma tornet

Den underjordiska magmaen kyldes i fonolitporfyri, en igenös sten, frakturerar som det gjorde för att bilda de ikoniska hexagonala kolumnerna i dagens pelare. Efterföljande erosion har tagit bort de sedimentära skikten när de omger intrånget, vilket - hårdare i konsistens - bättre motstår vattenkällans kraft. Stolid som Devils Tower ser ut, det är ändå avmonterat av erosion och förväxling, som rubble i dess bas avslöjar.

Alternativa teorier

Inte alla geologer har kommit överens om att Devils Tower-frön som en laccolith eller lager. Tidigare teorier representerade butten som halsen på en mestadels rivad vulkan. Ett papper som presenterades vid en amerikansk geofysisk unions 2011-session föreslog under tiden att tornet kan vara ruinerna av en krater-poolad lavasjö.