Djurens matvanor faller in i tre grupper. Herbivores äter bara växter. Zebror, bufflar, gorillor och hästar är exempel på växtätare. Omnivorer som ravnor, ekorrar och människor äter både växter och djur. Karnivor äter bara kött. Karnivor sitter högst upp i livsmedelskedjan och har anpassat matsmältningsvägar som bara kan bearbeta kött.

Ryggradslösa djur

Centipedes, maneter och havsstjärnor är köttätande. Centipedes föda på sniglar, maskar och gnagare. Maneter äter mindre fisk och sköldpaddor. Bläckfisk och bläckfisk äter också mindre fiskarter. Havsstjärnor fest på musslor, ostron och blötdjur. Spindlar fäller mindre insekter i sina banor innan de äter dem. Skorpioner, sländor och tupplurar äter mindre insekter efter att de har slagit in med sina stingrar.

Fisk och amfibier

Vissa fiskar och amfibier är köttätare. Benfiskar som tonfisk, marlin, lax och bas är köttätande. Tonfisk äter skolar fisk, kräftdjur och bläckfisk. Marlin matar på bläckfisk, bläckfisk, tonfisk och makrill. Bytet av lax och bas varierar beroende på miljön men består av mindre ryggradslösa djur som maskar. Grodor och paddor äter insekter. Hajar ligger högst upp i den marina matkedjan och äter alla lägre former av fisk och marina däggdjur.

Reptiler

Vissa arter av sköldpaddor äter små fiskar och maskar. Generellt är ormar rovdjur och äter vad de än kan döda. För det mesta äter de små gnagare eftersom det här är en riklig byte för dem. Krokodiler och alligatorer är också allmänna rovdjur och äter vad de kan döda under vatten och på land. Vanligtvis trivs de på stora fisk- och strandfåglar. En del ödlor är också köttätare, som skärmen ödla som äter små gnagare och ägg.

Fåglar

Många fåglar är herbivores eller omnivores, men vissa fågelarter, särskilt raptorer som hökar, örnar, falkar och gribbar, är köttätare. Raptors kommer att döda byte som små djur och fiskar, men också skräpare och mata av slaktkroppar av större djur för stora för att vara deras byte. Örnar anses vara på toppen av raptormatskedjan och har varit kända för att attackera andra raptorer. Vattenfåglar som pingviner, måsar, storks, pelikaner och heroner föder in ryggradslösa djur, eftersom de inte har utvecklat tänder och svalar sitt byte hela.

Däggdjur

I översta delen av livsmedelskedjan finns köttätande däggdjur. Wolver, hundar, tigrar, pantrar, katter, lejon, mongooser och hyenor är alla däggdjur som är köttätande. Bytet av en köttätare varierar beroende på omgivningen, men vanligtvis rocker en köttätare på en mindre köttätare, omnivore eller herbivore. Inhemska köttätande som hundar och katter äter kött som ges till dem av människor. Havsdäggdjur som tumlare, delfiner och valar byta på fisk.