Tundra kommer från det finska ordet "tunturia", som översättas som "ett främmande land". Områden som anses tundra täcker cirka 20% av jordens yta, de flesta av dem omger nordpolen. Marken är frusen från 10 tum till 3 meter underjordisk, vilket innebär att väldigt lite vegetation kan överleva. Faktum är att de enda växterna som kan överleva är svagt växande som mossar, heaths och lavar. På vintern är tundran kall och mörk, och på sommaren, när snön smälter, förvandlas det till ett nytt landskap med myrar och myrar.
Den arktiska tundran
Nästan alla tundror ligger på jordens nordliga halvklot. Tre kontinenter har mark som tillsammans ofta kallas arktisk tundra: Nordamerika, Europa och Asien. De senare två av dessa tundraområden är emellertid ofta refererade till som den skandinaviska och ryska tundranen. Den nordamerikanska tundran består av land i Alaska, Kanada och Grönland. den skandinaviska tundran i norge och sverige och den ryska tundran i Ryssland.
Antarctic Tundra
Vissa markar som liknar tundra existerar i Antarktis, men eftersom det är mycket kallare än Arktis, är marken alltid täckt av snö och is. Detta land anses därför ibland inte som en riktig tundra, som kan stödja begränsad vegetation.
Den Alta Tundra
Tundra ligger i bergsområden kallas ofta alpintundra. Alta tundra delar flera egenskaper med arktisk tundra, som typ av vegetation (gräs, mossor och små träd), men dess mark skiljer det från den arktiska tundran. I den alpintundra är jorden vanligtvis tömd av is och permafrost.
Tundra Klimat och effekter av global värme
Den arktiska tundran är också en plats med svåra vindar. Vindar kan blåsa mellan 30 och 60 miles per timme. Av nordamerikanska, skandinaviska och ryska tundras är den skandinaviska tundran den varmaste, med vintertemperaturer med i genomsnitt 18 grader Fahrenheit. Tundran är på många sätt en kall öken, eftersom nederbörd (vanligtvis i form av snö) endast mäter ca 6 till 10 tum per år. Många forskare har observerat en farlig uppvärmningsutveckling de senaste åren som beror på ökade koldioxidnivåer. Vanligtvis fungerar tundran som en slags skyddande "sjunka" där växter växer under sommarfällan koldioxid när de senare fryses i permafrost under vintermånaderna. Men på grund av global uppvärmning fryser färre av växterna, och så släpper koldioxiden tillbaka till atmosfären.
