Protister var de första eukaryoterna att utvecklas. Ordet protist härstammar från det grekiska ordet "protos", vilket betyder först. En eukaryot är en cell som innehåller en kärna, och en protist är en encellig eukaryot. Dessa organismer representerar en varierad grupp som ibland kan vara svår att klassificera eftersom vissa protister är nära besläktade med multicellulära organismer, såsom växter, djur och svampar. Protister finns i många livsmiljöer, särskilt de som innehåller vatten.

Grunderna

Protister är bland de mest komplexa levande cellerna. Medan de flesta är unicellulära finns det flera multicellulära protister. De kan leva på egen hand; De flesta trivs i kolonier, beroende på varandra för överlevnad. De är asexuala och reproducerar snabbt genom fragmentering eller mitos. Protister kan brytas ner i tre grupper: svampliknande protister som tar in mat genom absorption; alger, som är växtliknande protister som får näringsämnen genom fotosyntes och protozoer, som är djurliknande protister som äter deras mat.

Vattenmiljöer

Protister gör sina hem i vattenmiljöer som hav, dammar, sjöar och strömmar. Några fäster sig vid stenar och bor i botten, medan andra flyter på vattnet, utnyttjar fotosyntesen. Protister bor också i akvarier och fågelbad. Vattenmiljöer är idealiska för protister, som har cilia och flagella som gör att de kan röra sig genom vattnet. Att vara encelliga organismer är det svårt för protister att flytta på mark, även om vissa gör sina hem i fuktiga markområden, i marken och under fallna löv.

Symbiotiska Relationer

Protistform symbiotiska relationer med andra organismer i deras livsmiljö. Protister har funnits lever inom djur, inom kroppsvätskor och vävnader. Till exempel finns vissa protister i tarmkanalens tarmkanaler. I många fall är dessa relationer gemensamma, vilket innebär att djuret stöder protistens liv samtidigt som det drar nytta av dess närvaro. I vissa fall kan protistens närvaro betraktas som parasit.

Jobb inom habitatet

Protisterna har betydande jobb inom sina vattenlevande livsmiljöer. Diatomer protesterar mot kiseldioxidskal som lever i havet. När de dör, försvinner dessa protister inte, men flyter till botten och utgör havsbotten. Diatomer ansvarar också för 40 procent av fotosyntesen i havet och utgör basen av livsmedelskedjan, matar andra protister och vattenlevande djur. Alger är ett annat viktigt protist i havsmiljön. Alger ansvarar för produktionen av 30 procent till 50 procent av jordens syre.