Vattendelare ger historik och prognoser för Australiens Campaspe River (station 406213, bassängområde 640 km 2 ), som förändrade beteendet under millennietorkan och som ännu inte har återhämtat sig. Klimatprognoser kommer från Clarke et al. (2019) och är baserade på Conformal Cubic Atmospheric Model (CCAM) Regional Climate Model-simuleringar med MIROC5 som värd global klimatmodell. Hydrologiska projektioner är från den hydrologiska modellen GR4J. MIROC5 är mitt i sortimentet av projektioner från Clarke et al. (2019) och GR4J används allmänt i sydöstra Australien. Kredit:Water Resources Research (2022). DOI:10.1029/2021WR031210
Från 1997 till 2010 upplevde sydöstra Australien sin värsta torka någonsin. "Millennium"-torkan ansträngde de kommunala och jordbrukets vattenförsörjningar allvarligt - och trots en återgång till nederbördsnivåer nästan före torka, har några av regionens vattendelar ännu inte återhämtat sig. Den förlängda torrperioden gav två överraskningar:strömflöden som var förvånansvärt låga under torkan, även med tanke på den låga nederbörden, och en brist på återhämtning efter torkan i strömmarna tillbaka till normerna före torka.
Under de senaste åren har liknande hydrologiska förändringar inträffat i vattendelar över flera kontinenter, inklusive i Kalifornien, Chile och Kina. I deras studie publicerad i Water Resources Research Fowler et al. ta itu med dessa oväntade förändringar och diskutera konsekvenserna för framtida vattenförvaltning och hydrologisk forskning.
En stor oro som forskarna diskuterar är att klimatförändringar kan utlösa liknande överraskande förändringar i många fler vattendelar, hotande ekosystem och vattenförsörjning över hela världen. Hittills är omfattningen av denna risk fortfarande oklart, och mer forskning behövs för att fastställa de bakomliggande orsakerna till dessa minskningar av strömflödet. Befintliga bevis tyder dock på att dessa orsaker inte är sällsynta, vilket tyder på att det kan vara klokt att planera för sådana förändringar även i vattendelar som ännu inte visar några tecken på att det är fråga om.
Eftersom de underliggande mekanismerna fortfarande är oklara, förutsäger inte befintliga hydrologiska modeller adekvat framtida hydrologiska förändringar. En viktig okänd är om "förskjutna" vattendelar kommer att återhämta sig under de nuvarande planeringshorisonterna. Forskarna visar att den resulterande osäkerheten är jämförbar i omfattning med andra osäkerheter som är inneboende i problemet med att projicera framtida strömflöden – specifikt osäkerhet i deras reaktion på klimatförändringar.
Forskarna efterlyser utveckling av nya hydrologiska modeller som bättre förutsäger strömflödesförskjutningar i samband med torka och som inte kräver omkalibrering när klimatet förändras.
Under tiden kan riskbedömningsmetoder för klimatförändringar förfinas för att ta hänsyn till möjligheten av oväntat lågt flöde under och efter torka. Dessutom kan planerare och beslutsfattare implementera strategier för att öka motståndskraften hos vattensystem. + Utforska vidare
Denna berättelse är återpublicerad med tillstånd av Eos, värd av American Geophysical Union. Läs originalberättelsen här.
