Även om det ofta kallas en växt eller sten på grund av dess utseende, är koraller ett levande djur. Korall består av små polyper som delar sig oexuellt för att bilda de kolonier av vilka marint liv tenderar att matas. Många organismer gömmer sig och lever på koraller - en annan anledning till att marina djur äter korallerna tillsammans med organismerna. Korall är krispigt, och dykare kan ofta höra dessa djur tugga.
Parrot Fish
Papegojefiskar, som lever i tropiskt marint klimat, matar alger som finns på levande koraller, vilket normalt kräver att de tuggar av korallhuvuden. De krossar och tuggar korallen med slipande tänder i halsen för att komma till de algefyllda polypperna inuti. Papegojefisk är lätt att fånga på natten på grund av deras färgglada utseende. De kommer ofta att skapa en genomskinlig kokong att sova i, som förmodligen döljer sin doft från rovdjur.
Crown of Thorns Sea Star |
Tornens Crown Sea Stars är levande i de indiska och Stilla havet. Djuren har så många som 23 armar, som de använder för att glida över koraller. De reser i grupper om tiotusentals och förstör levande koraller när de äter det till nästan ingenting; koraller kan ta år att återhämta sig. Med sina långa, giftiga ryggar är de kända som ett av de mest destruktiva marina djur. Naturvårdare har försökt kontrollera sin befolkning genom metoder inklusive fäktning i korallområden. På grund av den stora bredden på havsbotten är emellertid denna process bara en springbricka.
Butterfly Fish
Butterfly fish, den vanligaste fisken på rev över hela världen, kan visa upp färger som sådana De äter koraller som innehåller matkällor som de gillar, till exempel polyper, maskar och andra små ryggradslösa djur. Dessa fiskar parar vanligtvis hela livet och stannar tillsammans med sina avkommor. De reser i stora skolor, och om en kompis dör följer den andra vanligtvis strax efter. Dessa fiskar blir ofta aggressiva när de försvarar specifika korallrev, som hjälper forskare att bestämma vilken typ av fjärilsfisk som äter vilken typ av koraller. . Dessa sniglar har förmågan att avge giftiga utsöndringar och försvara sig med stickande celler. De gör inte giftet själva; de tar gifter från svampar och annan mat för att skapa toxiner i kroppen. Förutom koraller äter dessa djur svampar, barnkakor, ägg och andra små marina djur - inklusive varandra. De har normalt en livslängd på lite mer än ett år. Forskare säger att de bara har avslöjat hälften av de kända arter av nudibranch.