Stephen Hawkings sista verk, som tar itu med frågor från Guds existens till potentialen för tidsresor, lanserades på måndagen av hans barn, som hjälpte till att färdigställa boken efter den brittiska astrofysikjättens död.

Hawking blev alltid frågad om samma saker och började arbeta med "Brief Answers to the Big Questions" förra året - men slutade inte med det innan han dog i mars, 76 år gammal.

Det har slutförts av den teoretiska fysikerns familj och akademiska kollegor, med material hämtat från hans stora personliga arkiv.

"Han fick regelbundet en rad frågor, "sa hans dotter Lucy Hawking på Science Museum i London.

Boken var ett försök att "sammanföra de mest definitiva, tydligast, mest autentiska svar som han gav.

"Vi önskar bara att han har här för att se det."

Hawking, som var rullstolsbunden på grund av motorneuronsjukdom, ägnade sitt livsverk åt att avslöja universums mysterier.

Kosmologen drevs till stjärnstatus av sin bok från 1988 "A Brief History of Time", en osannolik världssäljare.

Det vann fans från långt bortom astrofysikens sällsynta värld och fick folk att fråga hjärnan om hans tankar om bredare ämnen, svarade i sitt sista arbete.

De stora frågorna

De 10 frågorna Hawking tacklar är:

- Finns det en gud?

- Hur började det hela?

- Vad finns i ett svart hål?

- Kan vi förutsäga framtiden?

- Är tidsresor möjliga?

- Kommer vi att överleva på jorden?

- Finns det annat intelligent liv i universum?

— Ska vi kolonisera rymden?

— Kommer artificiell intelligens att överlista oss?

– Hur formar vi framtiden?

Flera utmaningar

I hans bok, Hawking säger att människor inte har något annat val än att lämna jorden, riskerar att bli ”förintade” om de inte gör det.

Han säger att datorer kommer att ta över människor i intelligens under de närmaste 100 åren, men "vi kommer att behöva se till att datorerna har mål i linje med våra".

Hawking säger att mänskligheten måste förbättra sina mentala och fysiska egenskaper, men en genetiskt modifierad ras av övermänniskor, säg med större minne och sjukdomsresistens, skulle äventyra de andra.

Han säger att när människor inser vad som händer med klimatförändringarna, det kan vara för sent.

Hawking säger att den enklaste förklaringen är att Gud inte existerar och att det inte finns några pålitliga bevis för ett liv efter detta, även om människor kunde leva vidare genom sitt inflytande och sina gener.

Han säger att under de närmaste 50 åren, vi kommer att förstå hur livet började och eventuellt upptäcka om det finns liv någon annanstans i universum.

"Han var djupt oroad över att i en tid då utmaningarna är globala, vi blev alltmer lokala i vårt tänkande, "Sa Lucy Hawking.

"Det är en uppmaning till enhet, för mänskligheten, att ta oss samman igen och verkligen möta utmaningarna framför oss. "

I sin sista akademiska uppsats, Hawking kastade nytt ljus över svarta hål och informationsparadoxen, med nytt arbete som beräknar entropin för svarta hål.

Förvandlats till en animation som berättas av Hawkings konstgjorda röst, den visades vid boklanseringen.

"Det var väldigt känslosamt. Jag vände mig bort eftersom jag fick tårar, "Lucy Hawking berättade för AFP när hon hörde sin fars röst igen.

"Det känns ibland som att han fortfarande är här för att vi pratar om honom och hör hans röst - och då har vi påminnelsen om att han har lämnat oss."

© 2018 AFP