Bultar och andra typer av kontakter i strukturerna genomgår krafter då strukturerna laddas och lossas. En av krafterna som påverkar bultar är skjuvspänning. När en bult förbinder två eller flera delar, kan var och en av delarna ge separata krafter på bulten, ofta i olika riktningar. Resultatet av dessa motstående krafter på bulten är skjuvspänning vid planet genom bulten mellan de två anslutna komponenterna. Om skjuvspänningarna i bulten är för höga kan bulten bryta. Ett extremt exempel på skjuvning är användningen av bultskärare på en bult. De två knivarna på skärarna ger motsatta krafter på ett enda plan av bulten, vilket resulterar i en skärbult. Att bestämma skjuvspänningen i en bult är en enkel beräkning med endast några ingångar.

Använd linjalen eller digitala kalipren för att mäta tjockleken på varje del av bultenheten. Märk varje tjocklek t1, t2, t3 och så vidare.

Beräkna skjuvspänningen med formeln F /(d * (t1 + t2)) om bulten kopplar ihop två plattor där varje platta utsätts för en kraft (F) i motsatta riktningar. Detta lastfall kallas singelskjuvning. Om exempelvis två plattor med 1 tum tjocklekar är förbundna med en bult med en diameter (d) på 1 tum och varje platta utsätts för en kraft på 100 Ib, är skjuvspänningen 100 Ib /(1 tum * tum + 1 tum)) eller 50 psi.

Beräkna skjuvspänningen med formeln F /(2d_ (t1 + t2 + t3)) om bulten förbinder tre plattor, där mittplattan upplever en kraft i ena riktningen och de andra två plattorna upplever en kraft i andra riktningen. Detta lastfall betraktas som dubbelskjuvning eftersom skjuvning sker i två olika plan i bulten. Om exempelvis tre plattor med 1 tum tjocklekar är förbundna med en bult med en diameter (d) på 1 tum och plattorna utsätts för en kraft på 100 Ib, är skjuvspänningen 100 lb /(1 tum) + 1 tum + 1 tum)) eller 16,7 psi