Det finns två huvudversioner av den antropiska principen:
1. Svag antropisk princip: Detta säger att universum måste ha förutsättningar som är lämpliga för existensen av intelligent liv, för om det inte gjorde det, skulle vi inte vara här för att observera det. Med andra ord, universum är kompatibelt med vår existens.
2. Stark antropisk princip: Detta föreslår att universum är specifikt utformat eller utvalt för existensen av intelligent liv. Det tyder på att vissa konstanter och lagar i universum är finjusterade för att möjliggöra bildandet och utvecklingen av komplexa strukturer som stjärnor, galaxer och livet självt.
Den antropiska principen är kontroversiell eftersom den väcker frågor om betydelsen och syftet med mänskligt liv i kosmos. Den utmanar också traditionella vetenskapliga förklaringar genom att introducera filosofiska och teologiska perspektiv i vetenskapliga diskussioner om universum. Medan vissa vetenskapsmän och filosofer tycker att det är spännande, hävdar andra att det saknar testbara hypoteser och är mer en metafysisk gissning.