Ljudvågor är mekaniska vågor, vilket innebär att de kräver ett medium att färdas igenom. Ljudhastigheten beror på mediets egenskaper, såsom dess densitet och elasticitet.

I allmänhet färdas ljud snabbare i tätare media. Detta beror på att partiklarna i ett tätare medium ligger närmare varandra, så att de kan överföra ljudvågorna snabbare. Till exempel färdas ljud snabbare i vatten än i luft och snabbare i stål än i vatten.

Ett mediums elasticitet påverkar också ljudets hastighet. Elasticitet är förmågan hos ett material att återgå till sin ursprungliga form efter att ha deformerats. Ju mer elastiskt ett material är, desto snabbare kan ljudvågor färdas genom det. Till exempel färdas ljud snabbare i ett sträckt gummiband än i ett avslappnat gummiband.

Förutom densitet och elasticitet kan temperaturen på ett medium också påverka ljudets hastighet. Ljudvågor färdas snabbare i varmare media. Detta beror på att partiklarna i ett varmare medium rör sig snabbare, så att de kan överföra ljudvågorna snabbare. Till exempel färdas ljud snabbare i varm luft än i kall luft.

Så, för att svara på din fråga, rör sig ljud snabbare i ett fast ämne än gas eller vatten eftersom fasta ämnen är tätare och mer elastiska än gaser eller vatten.