Ett solsegel är en typ av framdrivning av rymdfarkoster som använder rörelsemängden från fotoner från solen för att driva fram rymdfarkosten. Det är en stor och mycket tunn skiva som är gjord av ett material som är mycket reflekterande, till exempel metalliserad plast. När solseglet utsätts för solljus reflekteras fotonerna från solen från seglet och överför en del av sin fart till seglet. Denna momentumöverföring skapar dragkraft, som driver rymdfarkosten framåt.

Solsegel har flera fördelar jämfört med traditionell raketframdrivning. De kräver inget bränsle, vilket gör att de kan vara mycket lättare och kan bära mer nyttolast. De har också en väldigt lång livslängd, då de inte slits ut med tiden. Dessutom är solsegel mycket effektiva, eftersom de kan använda energin från solen för att driva fram rymdfarkosten utan att generera några utsläpp.

Solsegel har dock också vissa nackdelar. De är mycket ömtåliga och kan lätt skadas av rymdskräp. De kräver också mycket utrymme för att distribueras, vilket kan göra dem svåra att skjuta upp från jorden. Dessutom är solsegel inte särskilt effektiva i svagt ljus, till exempel när rymdfarkosten färdas långt från solen.

Sammantaget har solsegel potential att revolutionera rymdresor, men de behöver fortfarande utvecklas och testas ytterligare innan de kan användas för storskaliga uppdrag.