Uppfinningen av solpaneler kan inte fästas ner till ett enda datum eller uppfinnare. Det var en gradvis process med nyckelutvecklingar som skedde över tid:

* 1839: Fransk fysiker Alexandre Edmond Becquerel observerade den fotovoltaiska effekten , grunden för solceller. Han märkte att lysande ljus på vissa material skapade en elektrisk ström.

* 1883: Charles Fritts skapade den första praktiska solcellen med selen. Det hade en mycket låg effektivitet, men det visade potentialen.

* 1954: Bell Laboratories skapade den första praktiska kiselcellen, som var mycket effektivare än tidigare mönster. Detta var ett stort genombrott som banade vägen för modern solteknik.

Så medan den fotovoltaiska effekten upptäcktes 1839 , de första praktiska solcellerna skapades i 1883 . Uppfinningen av kiselsolcellen 1954 anses vara en betydande milstolpe i utvecklingen av solteknologi.