Forskare vid Illinois Tech avslöjade nyligen ett stort genombrott inom nanoteknologisk bearbetning som minskar tiden, och ökar mängden produkt som kan tillverkas i industriell skala. Den nya tekniken gör nanoteknik ekonomiskt lönsam för många tillämpningar, inklusive föroreningskontroll för fordon, minskning av spillvärme från fordon och elektronik, och avlägsnande av giftigt avfall från vatten.

"Detta nya tillvägagångssätt är kapabelt att producera nanostrukturerat material i industriell skala och i en ekonomiskt lönsam tidsskala och därmed övervinna två stora hinder inom nanoteknik:oförmåga att skala upp till industriella produktionskvantiteter och ekonomiskt oacceptabla syntestider, säger Philip Nash, Charles och Lee Finkl Professor i metallurgisk och materialteknik.

Nash, arbetar med doktorander Yang Zhou och Tian Liu från Armour College of Engineerings avdelning för mekaniska, Material, och flygteknik, redogjorde för sina resultat i en artikel som han skrev tillsammans med kollegor från Tianjin University, Kina om storskalig syntes av nanostrukturerade plattor.

Pappret, publiceras i Vetenskapliga rapporter , och med titeln "The Large Scale Synthesis of Aligned Plate Nanostructures, " beskriver en paradigmskiftande syntesteknik som kan tillämpas på många legeringssystem för att producera funktionellt material för applikationer inom energiteknik, katalys, och rening av avloppsvatten. Tekniken går ut på att utveckla tvåfasmikrostrukturer i nanoskala genom diskontinuerlig utfällning följt av selektiv etsning för att ta bort en av faserna. Metoden kan tillämpas på vilket legeringssystem som helst i vilket den diskontinuerliga fällningstransformationen fullbordas.

Ni-Co-Al-legeringen som diskuteras i uppsatsen är ett uttryck för konceptet. Materialet är formbart före värmebehandling så att det kan tillverkas till komplexa former, inklusive rör och tråd. Legeringen kan sedan behandlas för att producera nanostrukturen antingen på insidan, utanför, eller båda sidor av röret. Röret kommer att behålla sin strukturella integritet och har den extra funktionaliteten av nanoskalytan.