CSIRO -forskare Dr Dong Han Seo, medförfattare till studien, rymmer en bit grafenfilm. Upphovsman:CSIRO
Ett genombrott av CSIRO-ledda forskare har gjort världens starkaste material mer kommersiellt gångbart, tack vare den ödmjuka sojabönan.
Grafen är ett kolmaterial som är en atom tjockt.
Dess tunna sammansättning och höga konduktivitet gör att den används i applikationer som sträcker sig från miniatyriserad elektronik till biomedicinska enheter.
Dessa egenskaper möjliggör också tunnare trådanslutningar; ger omfattande fördelar för datorer, solpaneler, batterier, sensorer och andra enheter.
Tills nu, den höga kostnaden för grafenproduktion har varit den största vägspärren i dess kommersialisering.
Tidigare, grafen odlades i en mycket kontrollerad miljö med explosiva komprimerade gaser, kräver långa drifttimmar vid höga temperaturer och omfattande vakuumbehandling.
CSIRO-forskare har utvecklat en ny "GraphAir" -teknologi som eliminerar behovet av en så mycket kontrollerad miljö.
Tekniken växer grafenfilm i omgivande luft med en naturlig föregångare, gör produktionen snabbare och enklare.
"Denna omgivningsluftsprocess för grafentillverkning är snabb, enkel, säker, potentiellt skalbar, och integrationsvänlig, "CSIRO -forskaren Dr Zhao Jun Han, medförfattare till tidningen som publicerades idag i Naturkommunikation sa.
"Vår unika teknik förväntas minska kostnaderna för grafenproduktion och förbättra användningen av nya applikationer."
GraphAir omvandlar sojaolja - en förnybar, naturmaterial - till grafenfilmer i ett enda steg.
"Vår GraphAir -teknik resulterar i bra och transformerbara grafenegenskaper, jämförbar med grafen tillverkad med konventionella metoder, "CSIRO-forskare och medförfattare till studien Dr Dong Han Seo sa.
Med värme, sojaolja bryts ner till en rad kolbyggande enheter som är väsentliga för syntesen av grafen.
Teamet transformerade också andra typer av förnybar och till och med spillolja, som de som finns kvar från grillning eller matlagning, till grafenfilmer.
"Vi kan nu återvinna spilloljor som annars hade kasserats och förvandla dem till något användbart, "Dr Seo sa.
De potentiella tillämpningarna av grafen inkluderar vattenfiltrering och rening, förnybar energi, sensorer, personlig vård och medicin, för att nämna några.
Graphene har utmärkt elektronisk, mekanisk, termiska och optiska egenskaper också.
Dess användningsområden sträcker sig från att förbättra batteriets prestanda i energienheter, till billigare solpaneler.
CSIRO vill samarbeta med industrin för att hitta nya användningsområden för grafen.
Forskare från University of Sydney, University of Technology Sydney och Queensland University of Technology bidrog också till detta arbete.