Håll ögonen på himlen i augusti, när du kan få en chans att se Perseid meteorregn. Detta händer när jorden passerar genom svansen på Comet Swift-Tuttle. De små dammbitarna från komets svans kommer in i jordens atmosfär och gör ljusa streck av ljus. Se mer bilder på rymdutforskning . Bild med tillstånd av NASA Några av de mest intressanta föremålen i vårt solsystem är också de minsta eller största. Förutom solen, planeter, och månar, vårt solsystem har en mängd små föremål som asteroider, kometer, stjärnor, meteorer, och månar. Dessa har påverkat det som har hänt på jorden på många sätt.
En asteroid, om du har turen att se en, är en fantastisk syn. De är de vanligaste små föremålen i vårt solsystem. De har små, steniga kroppar som ofta är ovanliga former. Det finns tiotusentals asteroider i solsystemet. De flesta av dem är i det som kallas asteroidbältet, som är ett band av asteroider som förblir mestadels i ett område mellan Mars och Jupiters banor. Denna grupp av asteroider kan ha börjat som en planet som splittrades i en kollision med en annan planet tidigt i vårt solsystems historia, eller det kan vara material kvar från när solsystemet bildades. Var det än kom ifrån, denna samling av små föremål kan inte bildas till en planet på grund av gasjätten Jupiters tyngdkraft. (Det finns andra asteroidgrupper i det inre solsystemet.)
Även om asteroider vanligtvis är mycket små, några av dem har sina egna små månar. När rymdfarkosten Galileo var på väg till Jupiter, den skickade tillbaka bilder på asteroiden Ida med sin egen lilla måne, Daktyl. Galileo tog bilder av Ida när den flög förbi, men ingen visste att den hade sin egen måne förrän forskare började studera bilderna.
Asteroider har också påverkat livet här på jorden på obehagliga sätt. Jorden har drabbats av asteroider många gånger tidigare. Asteroidpåverkan har lämnat sina spår efter sig i kratrar som vi fortfarande kan se idag.
En av de mest imponerande sevärdheterna på natthimlen är en komet. Att se en komet med sin lilla, glödande huvud följt av ett långt, graciös svans som rör sig över himlen är något du kommer att komma ihåg under mycket lång tid. I tusentals år, människor trodde kometer var tecken på att något mycket dåligt var på väg att hända. När en komet blinkade över himlen, Det var inte ovanligt för civila och religiösa ledare och allmänheten att gå i panik när de försökte förstå vad som skulle hända härnäst.
På 1700 -talet, Den brittiske astronomen Edmund Halley visade att kometer var föremål som rörde sig på ett förutsägbart sätt och hade banor precis som resten av föremålen i solsystemet. Den mest kända kometen, Halleys komet, är namngiven till hans ära. Han förutspådde korrekt att det skulle återvända till vårt solsystem vart 76:e år.
Du behöver inte vara en professionell astronom för att upptäcka en komet. Kometen Hale-Bopp, som gjorde en spektakulär skyshow 1997, upptäcktes av amerikanska amatörastronomer Alan Hale och Thomas Bopp. Bild med tillstånd av NASA Vi vet nu att kometer börjar i Oort Cloud, som är ett stort moln av is och dammföremål vid ytterkanten av vårt solsystem. Då och då, av skäl som vi fortfarande inte riktigt förstår, ett av dessa föremål stöter ut ur sin bana och faller in i det inre solsystemet. Det är då en komet, och det ger oss en fantastisk sky show.
Stjärnor är glödande sfärer av heta gaser. Många har funnits sedan tidigt i universums historia. Andra stjärnor, som vår sol, kom från material som producerats av de första stjärnorna. Astronomer tror att stjärnor har en specifik livscykel där de föds, växa, och dö.
Stjärnor bildas i enorma gasmoln som dras samman av gravitationen. När gasen drar ihop sig nära mitten av molnet, dess temperatur ökar. När temperaturen når cirka fyra miljoner grader Fahrenheit, kärnfusion börjar, enorma mängder energi produceras, och stjärnan börjar lysa. Över en stjärnas liv, många förändringar i utseende sker, mest på grund av förändringar i energiproduktionen i dess kärna.
Alla stjärnor bildas på ungefär samma sätt, men de är väldigt olika på olika punkter i deras livscykel. Också, de senare stadierna av en stjärnas liv kan ta någon av flera vägar, beroende på stjärnans massa eller på hur mycket materia den är gjord av.
Stjärnor är inte alls stjärnor. De är bara små bitar av sten, vanligtvis mindre än en trädgårdsärta, brinner upp när de kraschar in i jordens atmosfär i hastigheter på tusentals miles i timmen. Ibland bjuds vi på en meteorregn och ibland till och med en meteorstorm. Detta händer när jorden plöjer genom ett stort antal dammpartiklar. Dessa dammpartiklar kommer från kometer, som också gjorde en stor show på himlen. När en komet passerar genom det inre solsystemet, den lämnar efter sig ett spår av damm som är miljonmil lång. Dessa spår finns kvar länge efter att kometen har försvunnit. Om kometens väg är precis rätt, Jorden passerar genom dammspåret och vi får se en meteorregn.
Det är ingen skillnad mellan en meteorit och en meteorit. En meteorit är en meteor som var tillräckligt stor för att den inte brann upp helt i atmosfären innan den nådde jorden. Vi har funnit att meteoriter kan komma från andra planeter och från vår måne.
Och på tal om vår måne. . . antalet planeter i vårt solsystem är nästan ingenting jämfört med antalet och mångfalden av månar som kretsar runt varje planet utom Merkurius och Venus. Forskare tror att vår måne kan ha rivits från jorden i en gigantisk kollision för miljarder år sedan.
Titan, megamånen som kretsar kring Saturnus, har sin egen atmosfär av kväve. Det kan också ha sjöar och eventuellt även sina egna kontinenter. En av Jupiters månar är vulkanen Io, vars yta ständigt böjs av Jupiters gravitation. En annan av Jupiters månar är Europa, en randig ismåne. Men forskare tror att det kan ha stora hav under dess isiga skorpa.
Neptuns måne, Triton, har gejsrar av kväve som spy genom ett lager av kväveis. Tritons pockmarkerade yta ser ut som huden på en cantaloupe. Dessutom, den kretsar kring Neptunus i en bakåtgående riktning som kallas "retrograd, "och kan så småningom spiralera tillräckligt nära Neptunus för att rivas sönder av planetens gravitation. Phobos, en av Mars månar, Maj, miljontals år från nu, kraschar in i ytan av den röda planeten.
Månarna som kretsar kring planeterna i vårt solsystem faller i två kategorier:isiga eller steniga. Steniga månar, som namnet antyder, är månar gjorda mestadels av stenigt material som vår egen måne. Iskala månar är mestadels gjorda av is, som kan vara fruset vatten, eller is tillverkad av andra material.
Det finns bara åtta planeter i vårt solsystem, men det finns mer än hundra månar. Forskare tror att vår måne och möjligen andra månar i solsystemet skapades när ett stort föremål som en asteroid kolliderade med moderplaneten. Vissa kan ha varit asteroider som fastnade för en planets gravitation. Ytterligare andra månar bildades förmodligen av material som blev över när planeterna bildades i solsystemets tidiga dagar. Saturnus har månar som ingår i dess magnifika ringsystem.
De flesta månar har kratrar, som visar att vårt tidiga solsystem var en fullsatt plats med föremål som kraschade in i varandra. Det mindre föremålet i kraschen förstörs vanligtvis, men det större föremålet lämnas ofta med en krater.
Asteroiderna, kometer, stjärnor, stjärnfall, meteorer, och månar gör vårt solsystem till en vacker och livlig arena.
