Vad är ljudet av en touchdown på Mars?

Om du är på NASA:s Jet Propulsion Laboratory, det låter som att vinna Super Bowl:heja, skratt och mycket skrik.

Men i minuterna innan dess, NASA:s InSight -team kommer att övervaka Mars -landarens radiosignaler med hjälp av en mängd olika rymdfarkoster - och till och med radioteleskop här på jorden - för att ta reda på vad som händer 146 miljoner km bort.

Eftersom dessa signaler fångas upp av flera rymdfarkoster, de förmedlas till jorden på olika sätt och vid olika tidpunkter. Det betyder att missionsteamet kanske vet direkt när InSight trycker ner, eller de kan behöva vänta upp till flera timmar.

Så här kommer NASA att lyssna på nästa Mars -landning den 26 november.

Radioteleskop

När InSight -landaren stiger ner i Mars atmosfär, det kommer att sända enkla radiosignaler som kallas "toner" tillbaka till jorden. Ingenjörer kommer att ställa in från två platser:National Science Foundation's Green Bank Observatory i Green Bank, West Virginia och Max Planck Institute for Radio Astronomys anläggning på Effelsberg, Tyskland. Deras resultat kommer att vidarebefordras till Mission Control på JPL och ingenjörer på Lockheed Martin Space i Denver.

Dessa toner avslöjar inte mycket information, men radioingenjörer kan tolka dem för att spåra viktiga händelser under InSights inträde, nedstigning och landning (EDL). Till exempel, när InSight använder sin fallskärm, en hastighetsförskjutning ändrar signalens frekvens. Detta orsakas av det som kallas Doppler -effekten, vilket är samma sak som händer när du hör en siren förändras i tonhöjd när en ambulans går förbi. Genom att leta efter sådana här signaler kan teamet veta hur InSights EDL utvecklas.

Mars Cube One (MarCO)

Två rymdfarkoster i portföljstorlek flyger bakom InSight och kommer att försöka vidarebefordra dess signaler till jorden. Tillhör en klass av rymdfarkoster som heter CubeSats, MarCOs testas som ett sätt för framtida uppdrag att skicka hem data under EDL.

MarCOs är experimentell teknik. Men om de fungerar som de ska, paret kommer att överföra hela historien om EDL när det utvecklas. Det kan inkludera en bild från InSight av Mars -ytan direkt efter att landaren har tryckt ner.

Insikt

Efter att den rör sig ner, InSight skriker i huvudsak, "Jag gjorde det!" Sju minuter senare, rymdfarkosten säger det igen - men lite högre och tydligare.

Första gången, den kommer att kommunicera med en tonfyr som radioteleskopen kommer att försöka upptäcka. Andra gången, det kommer att skicka ett "pip" från sin kraftfullare X-band-antenn, som nu ska riktas mot jorden. Denna pip innehåller lite mer information och hörs bara om rymdfarkosten befinner sig i en frisk, fungerande tillstånd. Om NASA:s Deep Space Network tar upp denna pip, det är ett gott tecken på att InSight överlevde landningen. Ingenjörer måste vänta till tidigt på kvällen för att ta reda på om landaren framgångsrikt använde sina solceller.

Mars Reconnaissance Orbiter (MRO)

Förutom MarCO CubeSats, NASA:s MRO kommer att sväva över Mars, spela in InSights data under nedstigning.

MRO kommer att behålla de data som den registrerar under EDL när de försvinner över Mars -horisonten. När den kommer tillbaka från andra sidan, det kommer att spela upp data för ingenjörer att studera. Vid 15 -tiden PST (18.00 EST), de ska kunna sätta ihop MRO:s inspelning av landningen.

MRO:s inspelning liknar ett flygplans svarta låda, vilket innebär att det också kan vara viktigt om InSight inte lyckas slå ner.

2001 Mars Odyssey

NASA:s längsta levande rymdfarkoster på Mars kommer också att vidarebefordra data efter att InSight har rört sig. Odyssey kommer att förmedla hela historien om InSights härkomst till Mars, samt ett par bilder. Det kommer också att vidarebefordra att InSights solsystem, som är avgörande för rymdfarkostens överlevnad, fullt utplacerad. Ingenjörer kommer att ha dessa uppgifter strax före 17:30. PST (20:30 EST).

Odyssey kommer också att fungera som ett datarelä för InSight under ytoperationer, tillsammans med MRO, NASA:s Mars Atmosphere and Volatile Evolution -uppdrag (MAVEN) och European Space Agency's Trace Gas Orbiter.