Olika stadier av den totala solförmörkelsen sett från Piedra del Aquila, Neuquen provinsen, Argentina
Tusentals människor vände sina huvuden mot himlen för att se en solförmörkelse som varade i cirka två minuter på måndagen när södra Chile och Argentina störtades i mörker.
Kraftigt regn hade hotat att hindra stjärnskådare i Chile från att se förmörkelsen men i sista stund skiljdes molnen åt precis tillräckligt för att fenomenet skulle vara delvis synligt.
"Det var vackert, unik. Sanningen är att ingen hade mycket hopp om att se den på grund av vädret och molnen, men det var unikt eftersom det klarnade upp precis i tid. Det var ett mirakel, "en känslosam Matias Tordecilla, 18, berättade för AFP i staden Pucon vid stranden av Lake Villarrica.
"Det är något som du inte bara ser med dina ögon utan också känner med ditt hjärta, " lade Tordecilla till, som reste 10 timmar med sin familj för att se förmörkelsen.
Det var den andra totala förmörkelsen för Chile under de senaste 18 månaderna.
Den här inträffade klockan 13:00 (1600 GMT) när tusentals turister och invånare samlades, hoppas molnen skulle försvinna med tiden.
"Det gav mig gåshud överallt, " sa Pucon bosatt Cinthia Vega.
I det argentinska Patagonien, flera familjer och utlänningar hade slagit läger mellan städerna Villa El Chocon och Piedra del Aguila i hopp om att få se förmörkelsen.
En infödd mapuche-familj tittar på den totala solförmörkelsen i Carahue, Araucania-regionen i södra Chile
Även om det inte regnade där, starka vindar hade hotat att påverka sikten.
Trots Covid-19 restriktioner för rörelse, nästan 300, 000 turister hade anlänt till Araucania-regionen cirka 800 kilometer (500 miles) söder om huvudstaden Santiago.
Dussintals amatörer och professionella forskare satte upp teleskop på sluttningarna av vulkanen Villarrica – en av de mest aktiva i Chile – för att observera fenomenet när månen passerar mellan solen och jorden.
Förmörkelsen skulle vara synlig längs en 90 kilometer bred korridor från Stillahavskusten i Chile över Anderna och in i Argentina.
I juli 2019, cirka 300, 000 människor dök upp i Atacamaöknen i norra Chile, hem till flera observatorier, för att se föregående solförmörkelse.
Kämpa med ond kraft
Chilenska myndigheter hade varit oroliga för att förmörkelsen skulle locka till sig stora folksamlingar.
Mapuche-vismannen Juan Nanculef säger att han kommer att genomföra en ritual för att skingra regnet så att förmörkelsen är synlig
Det har varit mer än 570, 000 fall av coronavirus bland de 18 miljoner befolkningen med nästan 16, 000 bekräftade dödsfall.
Strikta kontroller tillkännagavs för de områden där den totala förmörkelsen skulle vara synlig, med fri rörlighet förbjuden både dagen före och efter.
Denna händelse var efterlängtad bland Chiles urbefolkning i Mapuche, den största sådana gruppen i landets södra.
"Idag hoppades vi alla på en solig dag men naturen gav oss regn och samtidigt ger den oss något vi behöver, "Estela Nahuelpan, en ledare i Mateo Nahuelpan-samhället i den södra staden Carahue, sa till AFP.
"I Mapuche-kulturen har förmörkelsen olika betydelser:de talar om 'Lan Antu', som solens död och konflikten mellan månen och solen, " Hon sa.
"Det syftar på den nödvändiga balansen som måste finnas i naturen."
I en annan tradition, en förmörkelse betyder solens tillfälliga död under en strid mellan stjärnan och en ond kraft känd som "Wekufu".
Människor tittar på solförmörkelsen framför planetariet Galileo Galilei i Buenos Aires
Ursprungsbefolkningen brukade dyrka solen "som en Gud, ", sa astronomen Jose Maza till AFP förra veckan.
Enligt urfolksexperten Juan Nanculef, folket skulle tända brasor och skjuta upp "stenar och pilar i luften" för att hjälpa solen i dess kamp mot Wekufu.
Nanculef utförde faktiskt en ritual när förmörkelsen började be naturen att få ett slut på regnet och göra det synligt.
"Tidigare var det 100 procent effektivt, " han sa.
Den här gången verkar det ha fungerat precis tillräckligt bra för att ge människor en glimt av förmörkelsen.
© 2020 AFP
